他的源力與玄的經脈有一種奇特的共鳴——畢竟玄的身體是他重塑的——梳理起來比柳清音順暢得多。
玄盤膝坐在炕上，閉着眼，臉色有些蒼白，但呼吸平穩。念念蹲在旁邊，兩隻手託着腮，緊張地看着玄爺爺的臉色變來變去。
大約過了一個時辰，贏戰收回手，長長地呼出一口白氣。
“好了。經脈通了，再修煉應該順暢了。”
玄睜開眼，活動了一下肩膀，舒了一口氣：“老夫這把老骨頭，折騰起來還挺費勁。”
念念連忙湊過去：“玄爺爺你沒事吧？”
玄伸手摸了摸他的腦袋：“沒事。就是卡住了，你爹幫老夫打通了。”
念念這才放心，轉頭又去問贏戰：“爹爹，玄爺爺以後修煉還會卡住嗎？”
贏戰想了想：“修爲越高，瓶頸越多。但最難的這一關已經過了，後面的路會順一些。”
念念似懂非懂，但他知道玄爺爺沒事了，就開心地跑出去找二狗玩了。
那件事之後，玄的身體果然好了很多。他的修爲開始緩慢而穩定地攀升，到了第二年春天的時候已經突破了練氣五層。雖然距離築基還很遠，但他的精氣神明顯上了一個臺階，臉色紅潤了，說話中氣也更足了。
源有時候和玄下棋的時候會問他：“修煉的感覺怎麼樣？”
玄把一枚黑子落在棋盤上，慢悠悠地回答：“像重新活了一遍。以前活得太快了，快得甚麼都記不住。現在慢下來了，反而能嚐出味道。”
源點了點頭，把自己那枚白子落在棋盤的一個邊角上。
“我也有同感。”
念念八歲半那年的春天，贏戰開始教他更有深度的東西。
不光是功法，還有道理。他帶着念念在河邊坐了一整個下午，看着河水從上游流下來，又往下游流去。念念坐在河岸上，兩條小腿懸空晃盪着，看着那些流水來來回回，不知道爹爹爲甚麼帶他來看這個。
“念念，你看這條河。”贏戰指着水面，“水從上游來，去下游。它從哪裏來，到哪裏去，你知道嗎？”
念念想了想：“從很遠的地方來的，去更遠的地方。”
“對。但它在流動的過程中，會經過咱們村子，會經過河邊這些花，會經過下游的田野。每一滴水，都會在某個地方停下來，被莊稼吸收，被花兒喝掉，然後變成新的東西再流走。”
念念看着河水，忽然明白了甚麼：“就像輪迴一樣？”
“對。就像輪迴一樣。萬物都在輪迴，水也好，氣也好，生命也好。你身上現在的一部分，可能在很久以前曾經是一棵樹、一朵花、一滴雨水。”
念念沉默了很久，然後問了一個問題：“那我以前也是一棵樹嗎？”
贏戰笑了笑：“也許是一棵小樹苗。還沒長高，正在努力紮根。”
念念對這個答案很滿意，他站起來拍了拍屁股上的草屑，對着河水大聲說了一句：“河水河水，你要是還記得我，就把我以前的葉子帶回來給我看看！”
河水當然沒有回答，只有咕嚕咕嚕的水泡聲，像是憋着笑。
源站在遠處的柳樹下，把這段對話聽了個完整。他靠在樹幹上，看着念念對着河水喊話的模樣，心裏有一塊地方軟得像要化開了。
那年夏天，靈念樹長到了半人多高。枝葉翠綠欲滴，葉片上泛着一層若有若無的靈光，在陽光下像灑了一層細碎的銀粉。念念每天都要來看它，蹲在樹前用手丈量它的高度，然後跑回去報告：“源爺爺！靈念樹又長了一寸！”
源每次聽到都點點頭，眼中帶着笑意。
念念不知道的是，源每天晚上都會在靈念樹旁坐一會兒，用手掌貼着它的樹幹，感受那股溫潤的靈氣在樹皮下面緩緩流淌。那股靈氣不光滋養着樹本身，也在悄無聲息地滋養着他。他種下了這棵樹，而樹也在用自己的方式回報他。
那是一種很慢的、很安靜的、像溪水一樣無聲無息的循環。
夏天快要結束的時候，周大嬸來找源，說她兒子的婚事定下來了。
周大嬸的大兒子在縣城做了多年的賬房，終於說定了親事，對方是縣城裏一戶布商家的閨女，知書達理，模樣也周正。婚禮定在秋收之後，到時候村裏人都要去喝喜酒。
“老爺子，你也來啊。”周大嬸拉着源的手，“你來了，就坐主桌。”
源有些侷促：“我一個外人，坐主桌不合適。”