張建國深吸了一口氣，壓下心頭翻湧的情緒，語氣裏沒有半分指責，只有濃得化不開的不解和心疼，一字一句地開口，聲音沉得像墜了鉛。
“趙雷，你跟我說實話，就只是去工地幹活這麼簡單？”
他往前微微傾了傾身，目光落在趙雷露在被褥外的手上。
那雙手原本是握筆的手，指腹帶着常年寫字磨出的薄繭，乾淨而骨節分明。
可現在，手背上橫亙着好幾道還沒完全癒合的深痕，有的結了暗紅的血痂。
有的還泛着紅腫，掌心的繭子厚得硌人，根本不是短短一個暑假搬磚就能磨出來的樣子。
“我去年冬天就跟你說過，沒事可以去我的店裏做兼職，活不累，風吹不着雨淋不着，每個月給的工資，比廠裏的正式工人只多不少。”
張建國的聲音頓了頓，看着趙雷的頭埋得更低，喉結狠狠滾了一下，繼續說道。
“還有紅月和家裏幾個弟弟妹妹的家教，我特意找的你，每個月給你的酬勞，別說夠你在學校的學費和生活費，就算是每個月往家裏寄錢，也綽綽有餘。”
這些話，他原本不想說得這麼直白。
他太清楚趙雷的性子了，這個從大山裏走出來的少年，把尊嚴和體面看得比命還重。
當初他找趙雷做家教，特意把酬勞往上提了不少，卻只說是市場價，怕的就是傷了他的傲骨。
安排百貨公司的兼職，也是託了旁人的口，只說是公司缺人，正好趙雷識字懂算數，是最合適的人選，半點沒提是自己特意給他留的門路。
可現在，看着趙雷把自己折騰得人不人鬼不鬼的樣子，他再也沒法裝糊塗了。
“這些活，哪一樣不比你去工地扛水泥、搬磚頭強？哪一樣不夠你喫喝用度？”
張建國的聲音裏，終於帶上了一絲壓抑不住的急切。
“你有輕鬆安穩的活，還要去工地上熬命，把自己弄成這副樣子，到底是爲甚麼？”
這話像是一把鑰匙，一下子捅破了趙雷硬撐了許久的窗戶紙。
這個素來硬氣、哪怕窮得連飯都喫不上都沒掉過一滴眼淚的少年，此刻眼眶紅得像浸了血，水汽在眼底打着轉，卻死死咬着牙，不肯讓眼淚掉下來。
他的嘴脣乾裂得起了皮，微微哆嗦着，張了好幾次嘴，卻都沒發出聲音，像是有千斤重的話堵在喉嚨口，怎麼都吐不出來。
寢室裏陷入了死一般的寂靜，只有窗外偶爾傳來的幾聲蟬鳴，襯得這方寸之間的沉默，越發沉重。
不知過了多久，趙雷纔像是泄了氣的皮球，帶着哭腔地嘆了一口氣，那口氣裏，全是無處訴說的苦累和絕望。
“建國……”他的聲音沙啞得厲害，剛一開口就破了音，帶着濃濃的哽咽，“我爸……我爸出事了。”
這句話說出口，他眼底那股硬撐着的勁，瞬間就垮了。
斷斷續續地，他終於把藏了一個暑假的心事，全都倒了出來。
六月底剛放暑假，他還沒來得及收拾東西回家，就收到了村裏發來的電報。
說父親在山上放牛時，被受了驚的牛頂下了山溝，兩條腿都摔斷了。
村裏人連夜把人送到了縣裏的醫院，醫生說必須儘快做手術，不然下半輩子就只能癱在牀上了。
“手術費、住院費、後續的藥費……加起來要一大筆錢。”
趙雷的聲音越來越低，頭埋得越來越深，像是恨不得把自己縮進地裏。
“我們傢什麼情況你知道，全村人湊錢供我上了大學，家裏早就掏空了，哪裏拿得出這麼多錢？”
“我媽給我打電話的時候，在電話那頭哭，說實在不行，就把家裏的房子賣了，可那房子賣了，他們住哪裏去？”
他不能讓家裏賣房子，更不能再去求村裏人幫忙。
全村人供他一個大學生，已經是仁至義盡，他沒臉再回去張口要錢。所以他只能自己扛。
白天，他按約定去張建國的百貨公司做兼職，去張家給孩子們做家教，一分錢都不敢亂花，賺來的錢除了買兩個饅頭填肚子，其餘的全都一分不剩地寄回了醫院。