許友慶扶着門框大口喘氣，胸口劇烈起伏着，汗珠順着額角的皺紋往下滾，砸在青石板上。
他緩了好半晌，才把氣喘勻，抬起袖子胡亂擦了把臉，聲音裏還帶着沒散盡的慌張：“張哥，有……你的消息。”
張建國心裏“咯噔”一下，剛纔還沉浸在故園憶母的酸澀裏，此刻被這突如其來的消息拽回現實，眉頭瞬間擰了起來。
他快步上前，扶住許友慶的胳膊，語氣急切：“友慶，慢慢說，是不是出甚麼事了？”
陳秀麗也停下拔草的手，直起腰看向兩人，眼裏滿是擔憂。
許友慶嚥了口唾沫，穩了穩神，這才把話說清楚：
“是……是你上京的大舅卓雲山，打電話到建國百貨了。”
“大舅？”張建國的心跳漏了一拍，卓家的人極少跟他聯繫，突然來電，肯定不是小事。
“他說啥了？”他追問，手指不自覺地攥緊。
“說是你外公卓慶福，身體不大好，這次住院了，還一直唸叨着你。”許友慶壓低聲音，語氣裏帶着幾分沉重。
“大舅說，希望你有空，能去上京看一眼，老人家心裏，還記掛着你呢。”
“外公……”張建國嘴裏喃喃念着這兩個字，心裏像是被一塊巨石壓住，沉甸甸的。
如今乍聞噩耗，他只覺得鼻頭一酸，那些壓在心底的疑問，又翻湧上來，母親當年的離開，還能不能從外公口中得知一點消息？
他定了定神，深吸一口氣，重重地點頭：“我去，我這就去上京。”
許友慶見他應下，鬆了口氣，抹了把額頭的汗：“好……那我先回建國百貨那邊……”
張建國搖頭：
“不用麻煩，你先回我家，告訴我娘，讓她幫我收拾幾件換洗衣裳和行李，再把我去年做的那件新棉襖找出來，上京那邊比江城冷得多。”
“還有，讓她把我放在櫃子最底下的那個木匣子帶上，裏面有些重要的東西。”
許友慶一一應下：“行，我記着了，這就去。”
說完，他又踉蹌着跑出門，腳步聲漸漸消失在巷子深處。
院子裏又恢復了安靜，只剩下風吹過石榴樹葉的沙沙聲。
張建國轉過身，看向陳秀麗，臉上露出歉意的笑容：
“陳阿姨，本來還想跟您多聊聊我孃的事，沒想到出了這檔子事，我得趕緊動身去上京了。”
陳秀麗擺擺手，臉上滿是理解：“這是甚麼話，外公病重，於情於理你都該去。院子這邊你就放一百個心，我每天都會過來轉轉。”
“雜草我會除乾淨，石榴樹我也會按時澆水，要是下雨天漏雨，我立馬找工匠來修，保證給你守得好好的。”
她頓了頓，又從懷裏掏出那個手絹包，往張建國手裏塞：“這錢你拿着，上京路途遠，處處都要花錢，別虧待了自己。”
張建國連忙把布包推回去，語氣誠懇：“陳阿姨，這錢您收着，是我請您照看院子的酬勞，您要是不收，我心裏不安。”
“我身上還有些積蓄，不夠的話，我再想辦法，您就別操心了。”
陳秀麗看着他執拗的眼神，只好又把布包揣回懷裏，嘆了口氣：“那你路上小心點，到了上京，記得給家裏捎個信，報個平安。”
“您放心。”張建國用力點頭，彎腰撿起地上的鑰匙，緊緊攥在手心。
鑰匙冰涼的觸感，讓他想起母親留在牆上的劃痕，心裏又是一陣酸澀。
他朝着陳秀麗拱了拱手，鄭重地說了聲“多謝”，隨後便轉身快步走出院子。
夕陽已經沉到了西邊的屋頂，天邊染着一片絢爛的晚霞，把老城區的青瓦白牆，都鍍上了一層溫柔的橘紅色。
這充滿煙火氣的景象，卻沒能驅散張建國心頭的沉重。
他一路快步走着，腦子裏亂糟糟的，一會兒是外公病弱的模樣，一會兒是母親卓穎溫柔的笑臉，一會兒又是那些糾纏不清的疑問。