如果說之前小巴兵敗被擒是荊州最大的新聞，那麼自胡諧之報功，宣示郡縣，緊接着建平部降附，荊蠻底定，王揚大軍班師！
那整個荊州的焦點，便毫無懸念地聚於王揚一人身上！
有之前謝星涵等人的輿論鋪墊，此時王揚聲名直接攀至頂峯。
荊州衆口爭傳王揚如何豪俠仗義，爲了救江陵一衆故舊孤身返荊！
又如何在逆王手中驚險周旋，冒死保全荊州被囚文武！
至於帶着荊軍千里返鄉，憑着遍收荊蠻的定疆大功，硬生生把一支走到絕路的戴罪之軍，化作立功自新、受賞榮歸的有功兵將！
這種再生之德，更是令無數兵將家屬感激涕零，銘刻肺腑！
或有老媼焚香，望西泣拜；婦孺攜幼，設案供牌！甚至有爲王揚立生祠者！
父老祠前相誡子弟：
“軍司賜以再生，此生不可忘！”
而王揚平蠻之事，更在荊州閭巷間傳得沸沸揚揚！
有說王揚不帶一兵一卒，單騎入蠻，與蠻酋對飲，談笑間剖析利害，三杯酒過，便說得對方心悅誠服，獻圖歸降！
有說王揚出使時曾遇到蠻部反覆，埋下刀斧手，以摔杯爲號，欲伏殺王揚！王揚神色不變，以杯爲陣，以筷爲兵，從容說蠻寨山川形勢與兵家攻守之道，說得蠻酋冷汗涔涔，忙命撤去伏兵，親自斟酒賠罪！
還有說某蠻部興兵與王揚戰，蠻部女君長陣中望見王揚面，當即解兵，願爲王揚妾！
王揚說：“蠻中未定，何以家爲？荊蠻一日不定，揚一日不能納妾。”
女君長聞之淚下，覺王揚是託詞拒絕，當即便要自刎軍前！
王揚爲了平蠻大業，毅然決然獻身，連續三天，不出蠻帳一步！
最後這個故事最過荒誕，但傳得最廣，還演發出諸多變體。又說不是三天是五天；又說女蠻其實設的是美人計，但沒想到在三天中被徹底反殺，所以才從詐降變真降；也有說根本沒有獻身，而是認作義妹。
聽者想起一事：
“誒？那個甚麼部酋長的女兒不是被王揚收作義妹，嫁與柳家公子當貴妾嗎？難道說......”
對面那人嘿嘿兩聲：
“這可是你說的，我可沒說.....”
兩人你看我，我看你，一同露出意味深長的笑容。
更有不知道哪裏冒出來的人才就此寫了篇雜傳小說（唐前古小說中的一種），名爲《蠻女淚》。講的是漢朝一位文武雙全的公子王陽在帶兵平蠻的途中遇蠻女傾心，遂於帳中三日不出的故事。
雖然主角是王陽而非王揚，並且又把時代換成了漢代，但其餘一應細節都是照着某人寫的。
主人公還喜歡拿摺扇，明眼人一看就知道寫的是誰。
其筆調之俗豔，文辭之荒唐，實不堪述。
一經傳抄，便風行開來，連謝星涵都躲在被子裏偷偷看過！
學子們一邊看一邊罵，覺得這是有心之人刻意編造出來抹黑王揚聲譽的，又是上告郡府，又是作文批駁。聲勢雖然不小，可無論是庾於陵寫的《闢妄書》還是周喬寫的《定蠻頌》，都沒能掀起浪花來，根本不足與《蠻女淚》相抗。
還有一篇同樣被淹沒的長文名爲《試論平荊策》，作者就是當初寫《綢（籌）糧釋論》那個一戰成名的南平郡學子陸系。
此番出手又是三萬餘言，起筆就論王揚的《南蠻通考》，由此說開，討論蠻中形勢與荊州政局。從柳憕被擒到王揖、王揚出使；從三蠻解汶陽之圍，到王揖、柳惔收復荊州；層層推演，前後勾聯，最終推論王揚叔侄很可能早知巴東王有異心，故而提前佈下殺局！
先主動誘巴東王出手襲擊使團，嫁禍蠻部，引巴東王與蠻部結怨。再誘巴東王出荊州，然後借蠻兵聯合王揖、柳惔破巴東王汶陽之圍！
是故汶陽之勝，絕非偶然僥倖，而是深謀遠慮，運籌帷幄的結果！
所以柳家納蠻妾其實不在王揚定蠻之後，而是在這之前！
聯姻也不僅是爲救柳憕和漢蠻結好，同時也是爲穩固合力對抗巴東王的聯盟！