“你馬上讓這些人讓開！再給我備艘小船！要最快的那種！多派護衛......”
孔琇之點頭的動作頓住。
蕭小九信誓旦旦：
“你放心，我回去後一定多幫說你好話！捐軀報國，視死如歸......”
孔琇之皺眉：
“王爺——”
蕭小九一見孔琇之神色就知不好，搶過話頭：
“你們要打我不攔着，你們個個是名將，我佩服啊！我不拖累你們。我回去給你們報信總行吧！”
孔琇之冷着臉：
“臨敵棄城，擅離所守，其罪大也。”
蕭小九趕緊開口，生怕孔琇之不理解：
“沒事兒啊！隨父皇怎麼罰我！把我爵位削了我也認！總比被人捶死強啊！我主意已定，你不用多說，趕緊給我備船！不然我現在就死！”
說着把劍又往脖子上貼了貼。
孔琇之看了他片刻，轉頭吩咐下人們：
“你們先下去，我與王爺單獨說話。”
下人們正要起身，蕭小九卻猛地尖叫起來：
“都不許走！誰也不許走！有甚麼話就在這兒說！當着所有人面說！”
孔琇之道：
“好，那我叫人請李典籤來。”
蕭小九臉色頓變：
“哎你找他幹嘛！他來也沒用！我今天是走定了，不然就死這兒！誰來也不好使！”
他氣勢洶洶地嚷了幾句，但還是讓下人們先出去。
衆人退出，屋裏只剩兩個人。
一個站在桌上，橫劍在頸；一個站在堂中，甲冑森然。
“有甚麼話你趕緊說！”
蕭小九舉劍舉累了，又不願拿下來，只能斜堆在肩上。
“王爺職當持節、都督郢、司二州軍事、平西將軍、郢州刺史——”
蕭小九翻白眼打斷道：
“別說這些場面話。我要是真刺史我現在能走不了？”
“這不是場面話，王爺雖未親綜庶務，然名位已定，印節在身。一州士民，仰望藩府；三軍將士，注目旌旗。王爺若棄城而走，人心必喪，如何再能與荊州相抗？”
蕭小九難以置信地瞪大眼睛：
“與荊州相抗？你是不是累病了？要不要聽聽自己在說些甚麼？郢州甚麼時候能與荊州相抗了？？？難道我不走就能與荊州相抗了？你拿我當柳世隆啊！還是拿你自己當柳世隆？就是柳世隆也有父皇在後聲援啊！現在啥都沒有你就要硬抗，等朝廷援兵到了，咱們墳頭草都——”
“下官不敢自比柳國公，然報國之心，與國公同。郢州控御荊、湘，襟帶江、漢。南北羣山環峙，以爲屏障；鄂東川澤縱橫，不利車馬。州郡治所，皆沿江岸。烽燧相接，俱爲壁壘！故能鎖鑰荊楚，扼塞東西！
昔年沈攸之亂，天子囑柳國公言：‘攸之一旦爲變，焚夏口舟艦，沿流而東，不可制也。’今江州軍府已罷（永明二年罷的），下游空虛，形勢之險，惡於當年！若我等棄夏口而走，則巴東王順流東下，流毒千里！此是舉全楚之勢以委敵！江路洞開，東南震盪！天下事，不可知也！”
（上個圖）