“爭天下者，當爭其要。
譬如弈棋，先取腹心，邊角自附。（非指方位）
若拘一隅之爭，昧於全盤，縱有小得，何濟於事？
今王爺積威已成，甲兵方銳，正當乘勢東出，以定大局！
豈能捨大局之本，而爭一城之末？
大局若定，汶陽雖不下，亦自下矣！
大局若傾，縱得汶陽，亦奚以爲？
王公子驚才宏略，但此番之論，未免有些本末倒置了吧？”
陶睿根本不和王揚討論汶陽難不難打的事兒，上來就直指問題核心！
建康是本，汶陽是末，這是泰山不移之理！你就算有一萬個理由，打汶陽也是捨本逐末！一句本末倒置就壓定你了！你王揚才辯再高，能翻此言？
其實陶睿此前已有意與王揚修好，雖說現在是決定前途成敗的大事，無論如何都不能聽之任之，可就算是論理駁辯，也可以把語氣放平，沒必要說甚麼“本末倒置”這種咄咄逼人的話。但他認爲王揚此策出得實在下乘，在他心中用本末倒置形容最過貼切。
並且當一個一騎絕塵的天才終於犯了這種下乘的錯誤，確實忍不住不譏諷一番。也不是單純的幸災樂禍，而是人心之常，喜俯視不喜仰視，喜得意不喜挫敗。王揚光芒太盛，他一現身，便令人不得不仰視，不得不挫敗。嫉心一漲，眼睛便如蒙塵鏡，所見皆是暗影，嘴上也變得刻薄起來。
其實其他幕僚或多或少都有這點這個心理。本來衆人就對巴東王過分偏愛王揚感到眼紅，再加上之前王揚矜才狂傲，鋒芒畢露，直斥衆人爲土雞瓦狗，以一人之力，壓倒滿座。大家明裏不說，心中豈能無憤？（第371章《不敢照眉高》：“他今日故意張狂逞才，一是爲了保命。二是要得重用。至於第三個用意，非在眼下，暫時不表。”第三個用意至此現）
現在終於等到王揚出謬策的良機，立時羣起而攻，都希望把王揚壓倒，既壓王揚氣焰，也讓王爺看看，王揚再是大才，也不是甚麼都對的。
陶睿說完，衆人都點頭，卻不想王揚從容答道：
“本分彼此，末分輕重。
今天下之本在建康，我等之本在荊州。
我本若不能固，如何爭彼本？
汶陽於天下之本爲輕，於我等之本卻爲重。
重患在我本而不除，則我本名雖固，實未固也。
我再說一遍，外圖之要，在於內平。
汶陽平，然後荊州可固，荊州固，然後建康可圖。
以倒置本末之眼觀人，則人皆本末倒置。
謂我攻汶陽爲捨本者，殆未識本之所在歟？”
陶睿本以爲自己一句“本末倒置”，幾立於不敗之地，沒想到頃刻間就被王揚翻轉，此時面對王揚的反問，竟不能答。
郭文遠道：
“昔沈攸之起兵荊州，本欲自將大軍東下，只留偏師困郢城，結果被柳世隆以計相激，智昏識暗，留而不前，晝夜攻城，月餘不去，遂至人情離叛，敗喪亡身。
蓋舉兵向闕（都城），利在疾趨；頓軍遲滯，禍有不測。此用兵之常勢，成敗之大要！
王公子今欲舍下遊而爭汶陽，豈非蹈攸之前車之覆？
棄京都而絆小邑，豈可謂明於兵機者？”
聽郭文遠舉出沈攸之的例子，薛紹、陶睿等人立即附和，都道“不錯”。事實勝於雄辯，有沈攸之這件事實在前，王揚再有巧辭，也不能施展。
王揚搖扇而笑：
“庸人論事，最喜以成敗論優劣。
何也？
乃因成敗者，明着顯白，凡有目者皆可辨；