王府浴室，水汽漫卷。
李敬軒低頭站在屏風外，隔着幾重紗帷。紗帷之內，巴東王閉目泡在熱水中，雙臂橫舒，懶洋洋道：
“恭輿呀，本王對你，一向是看重的。但這做人吶，心胸得開闊一些——”
李敬軒猛地抬頭，臉色在水汽中顯得有些潮紅：
“王爺！臣完全出於忠心！絕無嫉恨之意......”
巴東王依舊閉着眼，聲音裏帶着點愉快的笑意：
“你看你看，你自己都說嫉恨......”
李敬軒：？？？？？？
“王爺——”
“好了好了，本王知道你忠心。王揚也是，說甚麼土雞瓦狗，太過分了！本王找機會一定狠狠斥責他。行了，沒甚麼事兒就回吧，水一會兒涼了——”
李敬軒急聲叫道：
“王爺——”
巴東王不耐煩起來：
“那按你這麼說怎麼都不對了！徵部曲作戰反倒徵出錯來了？天下有這個道理？哦，兵分散是使壞，那我還說合起來是想爭兵權，那更是使壞！你想啊，要真合成一支軍隊，那這支世家兵誰能當統帥？
你不是士族，鎮不住場子，那些世家的部曲將根本不會正眼看你。薛紹、陶睿是士族，但一來威望不夠，二來河東薛也壓不住荊土四族，至於尋陽陶就更不用提了，都快降成寒門了，比我老蕭家沒起勢前還不如。
那怎麼辦？總不能讓本王親自帶吧？所以別說王揚有武略，就是他沒有，光憑他琅琊王氏四個字，再加上他和荊州世家的關係，各家都賣他面子，這個主帥名由他掛也是最順理成章，更何況這策還是他獻的——”
李敬軒剛想說話，巴東王手臂一伸，濺起細碎的水花，臉上的慵懶未減，語氣卻多了幾分爽朗：
“他就是想謀兵權，那也是正常的！人家有如此韜略，想帶兵有啥問題？你不也總想帶兵真刀真槍地幹嗎？他那句話怎麼說來着？甚麼男兒壯志，立功立名，丈夫自許那句，真他娘提氣——”
“王爺！”
“但你放心——”
巴東王眼眸一睜，身子微微前傾，肩背自水面隆起，像一頭將出深潭的猛虎：
“本王永遠不會讓他掌兵權，永遠不會。
這不是本王疑他有二心，而是這位的才，太大。
本王可以用張良，可以用韓信，可以用蕭何。（有一種謠言說蘭陵蕭氏認蕭何爲祖，所以齊梁兩朝不提他名字要避諱。實際言之，追祖是對的，但避諱卻否。此時國諱不避始祖，家諱不避五服外，所以這時蕭家人提蕭何可以直呼其名，比如蕭衍直接和鄭紹叔說“卿，吾之蕭何”。當然，如果爲表尊敬也可以不名，但非必須）
但如果有一人，有可能兼張、韓、蕭三人之能於一身，而他自己又是高門貴胄，天賦聰明，那本王必不許他碰兵權！
諸葛亮是能帶大軍，但那是北伐沒成！北伐若成，攜不世之功回朝，劉阿斗的皇位還能坐得穩？前朝宋武帝劉裕不就是北伐完回去就篡位的嗎？
所以本王可以用他，可以賞他，可以和他做朋友，可以許他富貴榮華，但唯獨不會讓他掌兵！
也不光是兵！就是掌大權也不行！
這下你該放心了吧？”