小街斜巷，車聲轆轆。
華麗的牛車碾過水坑，停在巷口。
不一會兒，王揚走出了巷子，徑直上車，牛車緩緩行進。
車廂內，柳惔將一個小匣交給王揚：“過所、公驗、貨牒都辦好了。”
王揚邊開匣翻看，邊問道：“能保證消息傳過去？”
“可以，我讓人託的是五官掾（市祕）趙傑，送了重禮，他是劉寅一手提拔上來的，爲人精明，收重禮必覺蹊蹺，一定上報。”
“如果他貪財不報呢？”
“所以我又讓那人再託禁防參軍（禁防署署長）丘英，這個人也得劉寅器重，但和趙傑不諧，兩人都想爭‘中記室’這個位置（進省|廳）。我讓那人託兩人辦事時都透露出還找了另外一個，這樣兩人無論出於打擊對方還是保護自己的考慮，都會搶先上報。”
王揚一笑：“漂亮。”
“票......量？”柳惔沒聽懂。
“就是說做得穩妥的意思。但今天這牛車稍微有些刻意，一會兒不去錦場了，咱們去酒樓喫飯，喫完飯後分兩路，我先去錦場，你回家換完車再去。”
柳惔道：“票量。”
王揚一怔。
“說你做得穩妥。”
兩人相視而笑。
王揚道：“明天我得去郡學，就不跟你跑織錦場了，我讓黑漢跟你去，地方他都知道。”
柳惔點點頭，想了想提醒說：“劉寅是一州長史，不是那麼好對付的。”
“我又沒說只有這一路棋。”
“哦？那你有幾路？”柳惔好奇問。
王揚隨着牛車顛簸微閉雙眼，晃着頭，慢悠悠道：“多於四面楚歌，不足十面埋伏。”
“十面埋伏？”柳惔又聽到了個新詞兒。
王揚睜眼看向柳惔，笑問道：“要不......柳大人也加一路？”
......
帝都宮闕，燈燭傳殿。
暖黃的光暈移動在玉石地面上，彷彿流淌的金液。
一個身影倒映在金液中，手持長杆，緩緩舞動，如撐篙行船。
這便是整個南齊國境內最有權勢的男人——蕭賾。
他今年已過五十，身體依然雄健，即便歲月的刻刀已在鬢角處落下顯明的痕跡，但仍然無法損傷他的英武氣度。可他舞槊舞得極慢，似乎正沉浸在某種情緒中，長槊蕩起陣陣光影漣漪，如同歲月的波紋，暈染着回憶。
突然，
他的動作加快，招式也變得凌厲！
仿若凜冽的寒風席捲而來，要將方纔的靜謐詩意徹底打破！
馬槊在空氣中飛快穿梭，激出令人膽寒的勁風，將周圍光影攪得支離破碎。
噗噗噗噗！
槊尖輕點，如閃電般精準地連挑四支蠟燭的燭芯！
此時內侍來報：“陛下，呂舍人求見。”