三名輔臣對視一眼，滿意點了點頭，朝皇帝齊齊行禮。
而後幾名輔臣這纔開始說起漂亮話，皇帝睿智英明，這一年成績斐然，國朝中興有望雲雲。
皇帝勉強地笑了笑。
馬自強湊了過去，也跟着誇耀起皇帝來。
內臣見狀，這才就着兩張長桌，收拾起來。
衆人都起身之際，只有朱衡還大馬金刀坐在椅子上，嘴裏唸唸有詞。
張瀚與陳吾德，折節替內臣收拾起桌案來，不時回望皇帝，悄悄湊近討論着甚麼。
石茂華格格不入，盯着王崇古的背影。
葛守禮跟王國光不約而同走到殿門口，並肩站立，看起外間的雪景。
今天還沒說過話，宛如湊數的吏科都給事中嚴用和百無聊賴，將一切都看入眼中。
不由摸了摸自己腹部，思緒翻飛，自己雖然有湊數的嫌疑，不過要是作幅畫，未嘗不能混個名聲。
名字都想到了，就叫，聖父跟他的十三大臣。
申時行見被幾名輔臣圍在中間的皇帝鑽了出來，正要行禮。
只聽皇帝路過他後背時，悄悄說道：“聽聞你看中的小輩顧憲成興辦報紙要諫朕，都去孔家請人了。”
申時行一驚，就要回話。
但皇帝聲如蚊訥，又留下一句話，便走開了。
申時行回憶了片刻，纔想起皇帝說的甚麼——做長輩的豈能不幫襯一二，拿出你吏部侍郎的跋扈，給孔家去信幫小輩站站臺。
申時行欲言又止，最後凝神沉思。
大臣們先後落座，內臣們終於開始上菜。
殿外的紫禁城被大雪覆蓋，天寒地凍，銀裝素裹。
殿內皇帝與羣臣參食分膳，同舟共濟，其樂融融。
萬曆元年，就這樣過去了。
(本章完)