淒冷冬夜，鐵河谷百里長街之上燈火通明，奇人異士匯聚其中，街邊也不乏通靈性的奇珍異獸，隨着主人進出各種場合。
左凌泉身着一襲黑袍，腰懸佩劍，在河畔停下腳步，眺望河面上的些許船隻。
姜怡腰痠腿軟，趁着沒人注意，把左凌泉當支撐，抱着胸脯靠在了肩膀上，有些疲憊地道：
“甚麼九宗會盟，我還以爲多玄乎，看起來就和廟會似的……”
兩人下午過來，就興致勃勃地在鐵河谷內閒逛。
鐵河谷綿延近百里，大部分地方，都是各大宗門的落腳處，不許陌生人靠近；九宗轄境能上臺面的宗門有上百個，密集程度可想而知，能逛的地方，也就直通鐵鏃府大門的一條沿河長街。
能到鐵河谷來的修士，目的只有兩個——找師父或者挑徒弟。
左凌泉和姜怡屬於找師父那種，過來一打聽，修行道還有個窮講究——上門毛遂自薦，高人多半不稀罕，收了也大概率是外門；想真正拜入好師父門下，得高人主動來找你，把你當璞玉看待。
這個‘好師父’並非指名師，而是指負責任的師父。
舉個例子就是吳尊義這種，勉強去了天帝城，同輩翹楚太多，才華很可能就被埋沒，由外門師兄帶着，從掃地、打水開始往上爬，運氣不好一輩子就過去了。
而被雷弘量發現天賦，帶去了雷公山這樣的私人修行洞府；雷公山名頭連灼煙城都比不上，但雷弘量肯傾囊相授、傾家蕩產地培養徒弟，對於徒弟來說，成長環境比天帝城要好上太多。
大概就是個‘雞頭鳳尾’的道理，如果師長不把你當塊寶，進了九宗也是掃地的命，還不如留在小宗門深造。
究於這個邏輯，鐵河谷內的散修，都把自己當成了‘千里馬’，在街上來回轉悠、做出各種高深莫測的行徑，希望能得到世外高人的另眼相看，然後成就一番津津樂道的逆襲傳說；只有實在碰不上‘伯樂’的修士，纔會去各大宗門挑人的地方試手。
左凌泉自然覺得自己是‘千里馬’，姜怡也覺得自己是小馬駒，兩個人剛來，也和其他散修一樣，在街道上轉悠，看有沒有高人眼前一亮，跑來跪着求收徒。
結果倒好，兩個人從黃昏轉到晚上，逛了約莫十幾裏的街，唯一另眼相看的，是幾個風韻猶存的女修，目光在左凌泉臉上轉悠，意思大概是‘想找道侶不？姐姐可以讓你少奮鬥十年哦’。
姜怡在跟前，左凌泉自然不好上前搭訕，很禮貌地婉拒了。
姜怡看得是一肚子火，弄不清對方道行，也不敢發火，只能拉着自個男人快步離開。
眼見天都黑了，依舊一無所獲，姜怡滿眼興致缺缺，蹙眉道：
“你說街上的高人是不是瞎？你這麼厲害，我天賦也不差，怎麼一個過來搭腔的都沒有。他們好歹試一下呀，萬一我們答應了呢？”
左凌泉看着墨黑河面，含笑道：
“我怕引來不必要的麻煩，刻意收斂着氣息；不顯山漏水，光從氣相上看不出太多東西，沒人過來很正常。”
姜怡覺得一點都不正常，她低頭看了看身上漂亮的紅裙子：
“那也不對，我長得不好看嗎？爲甚麼光有老女人瞅你，沒有一個人瞅我？我瞧見那些單身的漂亮女修，後面都跟着一堆單身漢客套寒暄。”
左凌泉有些好笑，抬手勾住姜怡的肩膀：
“你走在我跟前，他們看不穿我的底細，哪裏敢亂看。再者，怎麼沒人瞅你？你沒發現那些年輕女修，看你的眼神兒都挺羨慕的？”
羨慕？
姜怡眨了眨杏眸，站直身體和左凌泉分開了些，輕哼道：
“羨慕也是羨慕本宮的容貌，和你沒甚麼關係。”
“那倒是。”左凌泉轉身走向街道：“走吧，逛一天也累了，先找個地方住下，明天再繼續。”
姜怡需要睡覺，忙了一天確實有點困，不過出門在外和左凌泉過夜，好像有點不對勁。
姜怡看了看鐵河谷外的方向，猶豫道：
“不回家嗎？”
“京城離這兒四百多里，我又不會飛，怎麼回？”
姜怡本想呼叫皇太妃，可上官靈燁現在肯定忙着，坐公用渡船的話，去的是臨淵港，來回恐怕得個把時辰，明天還得過來，想想確實挺麻煩。
姜怡遲疑了下，還是走在了左凌泉前面：
“皇太妃娘娘沒叫我回去，看來明天不用幫忙幹活兒了……咱們待會開兩間房。”
“鐵河谷高人衆多，住兩間房不安全。”
“這是鐵鏃府大門口，而且我是大燕郡主，招招手就能叫一堆朝廷供奉過來，有甚麼不安全的？”
左凌泉反正可以半夜串門，見此也不多說了，點頭道：
“那公主安排即可，我只是擔心公主一個人害怕罷了。”
“你和我住一屋，我才害怕。”
姜怡嘀咕了一句，就加快了步伐。
靈谷境往上的修士，哪怕不睡覺，也不可能在街上轉悠幾個月；鐵河谷內的落腳之處並不少，除開客棧，還有月租的獨棟宅院和靈氣充沛的修行洞府。
左凌泉雖然掙了不少神仙錢，但加起來也才百餘枚‘金縷銖’，只是暫住一晚，還是選擇的價格稍微親民的客棧。
不過鐵河谷招收弟子，來的煉氣境小修士太多，街邊上的客棧大多都人滿爲患，連大堂裏的桌子都按座位收神仙錢，想要找一間房都不容易，更不用說兩間了。.
姜怡帶着左凌泉在街上尋找，走了兩刻鐘，沒找到合適的落腳處，反倒是瞧見前方的街上，圍了一大圈兒修士。
姜怡到鐵河谷來是看熱鬧的，瞧見此景自然來了精神，跑到跟前想打量。
但來鐵河谷的修士誰不是想看熱鬧？人羣圍了不止三層，最外圍的幾個修士甚至腳踩飛劍懸浮而起打量，恐怕圍聚了有數百人。
鐵河谷內不乏幽篁、玉階境的真仙人，沒人敢御空到其他人頭頂上，上房頂也是同理。姜怡踮起腳尖都看不到人羣內部的情況，也只能乾着急。
左凌泉也不會飛，但作爲男朋友，辦法總比困難多，他拉着姜怡，來到街邊樓閣的廊柱旁，雙手託着姜怡的腰，直接把她托起來，坐在了自己右側的肩膀上。
“誒？！”
周邊是密集的人羣，姜怡哪裏好意思做這種事兒，臉色猛地一紅，想要跳下來。
不過轉眼看去，前方的人羣都在往前看，後面有廊柱擋着，倒是沒人注意到她。
左凌泉臉頰貼着香軟的臀兒，被人羣擋着視線，也看不到人羣間的情況。開口問道：
“裏面甚麼情況？”
姜怡臉色發紅稍顯侷促，察覺到沒人注意後，才抬眼望向人羣之間，但這一看，眉頭就皺了起來……
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“道友，這株血芙蓉，是我等先發現，已經和攤主談妥……”
“那又如何？我出兩倍的價格，兩倍不夠四倍，你想買加錢即可……”
街道上燈火通明，數百修士在街邊圍聚，看着街邊小攤上的兩撥修士針鋒相對。
集市上因爲天材地寶發生口角的事情很常見，路人事不關己，多半也不會關注。
但此時的街道上，卻圍了不少半步幽篁往上的高境修士，甚至街邊各家鋪子的執事掌櫃，也站在窗口打量。
究其原因，是因爲吵架的雙方，一邊掛着雲水劍潭的腰牌，一邊掛着驚露臺的腰牌。
驚露臺和雲水劍潭是九宗之內唯二的‘劍宗’，彼此又離得近，互相爭奪地盤和天材地寶，時常有摩擦，鄰里關係絕對算不上好。
攤子上的血芙蓉，方纔驚露臺的三名弟子已經給了錢，雲水劍潭的人卻忽然冒出來，從攤子上拿起了靈草，說靈草他們要了，讓驚露臺去別處買。
此舉顯
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