之後，薩塞爾繼續觀察那些死在屠夫手裏的獵犬部隊。在一片泛潮的黑暗中，那怪物的火提供了稍許亮光，亮光下是一具因脹氣而浮腫的臉，臉上腐爛魚類一樣的僵硬眼珠在盯着他。潮溼的臭氣順着屍體身上那些腫塊爬行，就像是灰綠色的蛆蟲。

　　他死去的並不算久，可屍體已經帶上了放置已久的臭氣和體態。

　　“自從失去神明的職權後，胡德已經行蹤不明很久了，那些不死的瑪斯人翻遍了整片大陸也沒有發現它的行蹤，”貞德的目光落到那些蟲子消失的方向。那裏只有潮乎乎的黑暗，還有像是一直墜向深淵的走廊入口。她收回目光，語氣低沉，“現在——我至少可以確認克勞狄烏斯和它搭上了關係。如果能將情報通過教會傳達給第一王座，她的國家將會被至少一萬個不眠不休不喫不喝——即使化爲飛灰也可以重新組合的天瑪斯翻個底朝天。”

　　她居然沒有幸災樂禍，這可真是稀奇。

　　“胡德確實消失很久了。”雖說對焚燒者的思考迴路很感興趣，但薩塞爾不打算在這種情況下對其加以深究。在互相不怎麼熟悉的情況下，不恰當的詢問或許會構成挑釁。他轉移了話題，“很久以前，”他說，“人們用‘胡德之息’這句話來祈禱和麪對死亡，以及詛咒自己倒黴的命運。那時我們相信，所有生命逝去之後，死者的靈魂就會通過胡德之門，多麼令人懷念。”

　　“很值得懷念嗎？”貞德對此表示了反對，她的語氣很直白，而且含着不加掩飾的諷刺，“沒甚麼值得懷念的，它唯一會做的事情就是把死者的靈魂串在烤肉針上燒；它那些祭司把蒼蠅和蛆蟲當作可愛的小精靈，他們塗滿受刑者的血——用自己的全身上下馴養那些噁心的小東西，居然還稱之爲虔誠！”她一邊說，一邊試着動了動剛剛癒合的手臂，——那裏看起來恢復的很好，像沒有受過傷害一樣。只是，她那喋喋不休的抱怨仍未停止，“真是糟糕透頂，除了你們的邪神之外，我沒有聽說過比那東西更噁心的玩意了。”

　　“對不朽者保持尊敬可是一種應有的禮儀，艾蘭特的信徒。”

　　薩塞爾半抬起他那雙半掩在黑髮下的暗沉沉的眼睛，繼續注視手邊的屍體。大部分和屠夫作戰的獵犬部隊都死狀悽慘——那個套着麻袋的東西，全身上下都是古老而致命的法術，——甚至比人類本身還要古老。

　　“死者家族的國王可沒有隕落，只是被你們的主給一腳踢到了地上而已。”

　　在陳述這些警告時，他的聲音很柔和，語氣帶着奇特的旋律。

　　“它沒有徹底隕落可真是件遺憾的事情。”

　　她金髮下射出幸災樂禍的目光，濡溼的嘴角彎成很漂亮的弧度。薩塞爾轉過臉來時，視線也不由得多停留了片刻。

　　這張臉糊在焚燒者腦袋上還真是可惜。

　　出於某些考慮，他沒有當面說出這句話，和這位貞德小姐一樣，他也不是永遠言如其人的。

　　“看來我無法和你交流這種事情，”他繼續伸手撥動着死者身上腫脹的團塊，臉色平靜的像是在翻動剛烤好的麪包，“算了，我還是去關注怎麼逃出去的事情吧。”

　　貞德輕哼了一聲，不在就這個話題進行發言。

　　或許不滿的輕哼聲會讓少女看起來更可愛，但她的哼聲卻使她更顯得冷漠，那一身黑衣，似乎也預示着她的心情和這裏的環境一樣灰暗。

　　腐爛的肉味在他興致勃勃地觀察下越來越重，死亡的氣息讓空氣凝重到難以呼吸，但屍堆面前這兩位都是顯而易見的例外。昏暗中偶爾會亮起一閃而逝的晦暗光芒，反常的寒意從陰暗中滲透而出，彷彿是某種無形的東西在蠕動着蔓延了四周的空氣——那些正是貞德口中的邪神，或者說——與本世界神系運行相背離的——外來者們的法術。

　　貞德仍然不打算移開目光的盯着他，只是眼神變得越來越不耐煩。她倚靠在棺材上，順着他手指移動的方向觀察，然後問道，“我說異教徒——你現在知道了甚麼？”

　　“首先——”

　　薩塞爾指向一位年輕的男性，他手中緊握着匕首，只是尖端刺進了自己的眼眶，在血泊中粘成一股一股的赤褐色頭髮像是動物的腸子，而且臉上掛着怪異的笑容，就像是看到了情人的擁抱。

　　“你明白這是甚麼嗎？”

　　“我也想問呢......”她的語氣非常不快，“不過非要回答的話——精神迷道的法術？”

　　“很久以前，就在第一帝國毀滅之際的末期，法師們試圖從另一個時空召喚神明來反抗至高王卡洛，”他沒有直接回應貞德這句猜測的正確性，而是簡單地搖頭道，“結果卻使那些被你們稱爲邪神的外來神靈進入本世界。我們所在的地牢，包括地牢裏這些身體特徵匪夷所思的怪物，同樣是外來神靈降臨——”

　　“我討厭上歷史課，你可以帶着你的教科書一起去死嗎？”