高文坐在堂屋門檻上，柺杖靠在牆邊，眼睛直勾勾地盯着院子裏那棵歪脖子棗樹。
棗樹上的葉子已經落了大半，剩下幾片枯黃的葉子在秋風裏瑟瑟發抖，就跟他這條瘸腿一樣，半死不活地吊着。
老郎中昨天來換了最後一次藥，把纏在腿上的布條拆了，傷口確實長好了，但留下一個銅錢大小的疤，深深凹陷進去，像是被挖掉了一塊肉。
更致命的是，老郎中讓他試着走兩步，他咬着牙邁出右腿，腳一落地，整個人就往右邊歪了過去，要不是老郎中眼疾手快扶了一把，他差點一頭栽在門框上。
「傷了筋了。」
老郎中搖着頭，把布條重新纏上，語氣裏帶着一股子蓋棺定論的意味。
「傷口能長好，但這條腿的力氣是回不來了。以後走路得拄拐，天陰下雨還會疼。考功名的事……就別想了。」
高文當時沒有哭，也沒有罵人。
他只是坐在炕沿上，盯着自己那條不爭氣的腿，盯了整整一炷香的工夫。
他其實早就清楚了這個結果，只是今天才確定。
考功名的事就別想了。
他讀了十幾年書，雖然兩次縣試都沒考上，但至少還有希望，至少還能跟村裏人說自己是讀書人，是遲早要中秀才的人。
可現在這條腿真瘸了，連考試的資格都沒了。
大虞朝律法寫得明明白白，身有殘疾者不得參加科舉，這是鐵律，誰也不能破。
全都是高洋的錯。
高文攥緊了拳頭，指甲掐進掌心裏，掐出一道道血印子。
「老大，你坐這兒發甚麼呆？喫飯了！」
王氏端着一碗稀粥從竈房裏出來，粥稀得能照見人影，上面飄着幾片野菜葉子。
高文接過粥碗，低頭看了一眼，忽然把碗往地上狠狠一摔。
啪的一聲脆響，粥碗摔得四分五裂，稀粥濺了一地，幾片野菜葉子貼在門檻上，像是幾片爛掉的樹皮。
「我不喫！天天喝稀粥，嘴裏都淡出鳥來了！以前高洋在的時候，家裏頓頓有肉，現在呢？連口乾的都喫不上！」
王氏被嚇得一哆嗦，隨即眼圈又紅了：「老大，你吼甚麼吼？家裏沒錢了！
你爹昨天把最後幾張兔皮拿去鎮上賣了，換了十幾文錢，買了幾斤粗米，就這些了。你要是有本事，你也上山打獵去啊！」
這話戳到了高文的死穴。
他的臉一下子漲得通紅，嘴脣哆嗦了半天，一個字都說不出來。
高守正坐在堂屋裏，悶頭抽着旱菸，一句話也不說。
高泰倒是慢悠悠地從屋裏走出來，看了一眼地上摔碎的粥碗，又看了看高文那張因憤怒而扭曲的臉。
許久之後，淡淡地說了一句：「大哥，你跟碗較甚麼勁？碗又沒惹你。」
高文猛地轉過頭，眼睛裏的怒火像是要把高泰燒穿：「你少在這兒說風涼話！你不是說等着就行嗎？
我等了這麼多天，等到甚麼了？等到高洋又打了一頭野豬！等到他的新房子都快蓋好了！等到老子這條腿徹底瘸了！」
高泰沒有急着回答，而是走到院子裏，彎腰撿起地上的碎碗片，一片一片地扔到牆角。
自從分家之後，他就習慣了這種雞飛狗跳，整個人沉穩了不少。
但其實看似沉穩，實則是沒招了。
「大哥，高洋昨天又打了一頭野豬，這事我知道。他的新房子快蓋好了，這事我也知道。」
「但你有沒有想過，他越是風光，得罪的人就越多。」