「沒錯。」
「那些木屑土上回不都蒸過一遍了嗎？」
「啊，我這袋裏面裝的是爐子裏的木灰，男爵說別浪費。」
兩邊的鼠娘默契地對視了一眼，誰都沒接話。
沉默了兩秒。
「男爵變成變態鍊金術師了吱哇！」
山頂的實驗場地上，地面還殘留着上次酸火灼燒的痕跡，焦黑的石板坑坑窪窪。
而在這些燒蝕痕跡之間，又搭建起了一大堆全新的鍋碗瓢盆。
大鐵鍋小陶罐銅盆木桶篩子架子，亂七八糟地堆了一地，活像個露天鍋爐房。
一部分鼠娘蹲在最大的那口鍋邊上，拿着比自己胳膊還粗的木棍攪拌鍋裏的白土混合液，攪得渾濁的泥漿咕嘟咕嘟冒泡。
另一部分鼠娘守在過濾臺前，把攪拌好的泥漿液一勺勺舀進鋪了好幾層布的篩子裏。
等着渾濁的液體慢慢滲下去，洗掉灰白色的渣滓。
而最熱鬧的那幾口鍋子跟前，莫倫戴着一個相當嚇人的鳥嘴面具，長長的皮質鳥喙在螢石燈光下投下一道怪異的陰影。
面具裏塞了乾燥的香草和碎布，勉強能過濾掉一部分令人窒息的惡臭。
莫倫往煮沸的浸出液里加鹽，加木灰。
又從旁邊的小陶罐裏舀出幾勺看不出是甚麼玩意兒的粉末撒了進去，然後抄起大鐵勺不停地攪拌。
鍋裏的液體顏色反覆變化，氣味極其可怕，連站在上風口的鼠娘們都捏着鼻子往後退了好幾步。
簡直是化學恐怖襲擊。
但站在鍋邊的莫倫渾然不在意，真像是個沉迷於禁忌之術的鍊金術師。
莫倫一邊用大勺攪着鍋，一邊壓低嗓子發出怪聲怪氣的笑，配上那副鳥嘴面具，看起來滑稽又詭異。
「桀桀桀，我卑微的鍊金學徒萊姆。」
「今天，我就向你傳授淬鍊魔藥『彼得之母』的祕方。」
萊姆站在一旁，頭上戴着廚娘特意縫製的魔女帽，黑色的尖頂帽歪歪地扣在腦袋上，看起來格外可愛。
「主人，誰是彼得？」
萊姆認真地問。
「咳咳。」
莫倫被鍋裏冒出的蒸汽嗆得咳了兩聲，伸手扶了一下往下滑的面具，清了清嗓子繼續說：
「這個待會告訴你。」
「鼠娘王國的許多鍊金術士相信，大地中的許多物質憑藉來自造物主的力量，擁有自我保存和拷貝的能力。」
「就像蜂農培育蜂蜜一樣，她們不需要知道蜜蜂爲甚麼能採蜜，只需要知道蜂蜜是甚麼就行了。」
「蜂蜜是甚麼？」
萊姆歪了歪頭，一臉未經知識污染的純真，在下水道長大的史萊姆娘恐怕確實沒見過蜂蜜。
「別打岔。」莫倫敲了敲鳥嘴面具的尖端，語氣故作嚴厲。
「她們認爲空氣中存在某種神聖的物質，這些物質會吸收泥土中萬物腐爛時散發的熱量。」
「將帶有這些神聖物質的泥土與草木灰燼混合之後，就能由混沌之中提取出『淨液』，進一步萃取出被稱爲『彼得之母』的神聖溶液。」