「兒子，你要回到這診所來，一定能把這診所帶活的，帕羅奧圖這邊有錢人多，經營好還能吸引到舊金山和聖何塞的富人，你鍼灸技術這麼好，溝通能力又強，肯定能行的！」
目送格蘭特離去，蘇半夏對兒子林明道，現在她真的佩服自己這個兒子了。
「你要回來了，你當這診所老闆，媽給你當副手！」
林明聽了笑起來:「媽你這算是禪讓嗎？那我肯定會回來的，不過現在不行，我在那邊籤的合同還沒期滿，等期滿後再說，我先就這麼兩頭跑着，不丟那邊的市場，也能逐步開拓這邊的市場，兩頭都不誤。」
他嘴上這麼說笑，心裏卻沒有老媽想的這麼樂觀，老媽的醫術也不差，可開了兩年診所還沒打開這邊的市場，他過來就一定行嗎？
可能會比老媽一個人強一些，但也強不了太多，人們的觀念不是那麼容易改變過來的，廣泛的信任也不是那麼容易創建起來的。
何況他老媽這診所還沒加入保險網絡，因爲現在有醫療官司纏着，他都沒跟柯絲婷談過這事，怕適得其反。
和老媽聊幾句，去買兩份午飯吃了，林明又趕緊動身去奧克蘭。
等他到達奧克蘭時已經是下午一點多，等了半個多小時接到一名患者，三十多歲勞工，只要求止痛，且很匆忙，只給他治療留不到十分鐘的時間，讓他的治療沒能達到系統要求的治療高標準，也無法對這名勞工提供甚麼生活幫助，沒獲得任何系統獎勵。
此後又是長時間等待，林明一邊等待一邊翻看整理自己的整體療愈筆記，試圖從中篩選出一個合適的研究課題來，爲創建整體健康研究中心做準備。
期間他收到米蘭達的一條短信:
「林醫生，祝聖誕節快樂！我已經到了弗雷斯諾，親戚幫我找了個超市收銀的活兒。謝謝您救我一命，還治好了我的腰背痛，欠您的錢，等我攢夠了就還。」
林明盯着屏幕看了幾秒，簡短回道：「聖誕節快樂。不用還。」
他收起手機，沒再想這事。
奧克蘭每天都有米蘭達這樣的人，爬出來的少，掉進去的多。她能爬出來，是她自己的命。
之後直到五點四十多，林明又接待了三名患者，今天下午生意清淡，他也沒獲得任何系統獎勵。
不過林明情緒穩定，生意就是這樣，好一天歹一天，而且今天是聖誕節，生意清淡也正常。
至於系統獎勵，給普通貧窮勞工患者治療很難獲得，他們絕大部分都沒錢沒時間接受更好的治療，這已經是常態。
林明平靜地收拾一下，就要鎖門回帕羅奧圖去，聖誕節晚上，他自然要回去和父母一起過的。
但還沒等出門，他就被兩個拉丁裔青年堵在診室裏。
「林醫生？請你跟我們出診一趟！」
「對不起，我有事要出去，你們去請其他醫生吧。」林明道。
這兩個青年身上葉子味濃重，林明可不想跟他們去出診，何況現在天都黑下來了。
「診所都已經下班了，去哪裏找醫生？再說我們就是來找你林醫生的！」一個青年擋在林明身前道，「聽說你給卡洛斯家老太太看得很好。」
「我們老闆叫埃爾南，你聽說過吧？」另一個青年道。
林明臉上表情沒變，心裏一陣無奈，埃爾南他聽說過，奧克蘭東區黑幫中層頭目，跟卡洛斯是表兄弟，也在同一個幫派中，但兩人有些不對付。
但同樣是他惹不起的一個傢伙。
「甚麼病？」林明問道。
「你去了就知道了，快點兒！」
「你知道我是中醫，只管扎針開藥，做手術我可不會，也不在我的執業範圍內。」林明警覺道。
「不是，做手術我們會請其他醫生的。」一個青年道。
那應該就不是槍傷刀傷了，林明心裏鬆了一口氣，給老媽打一個電話，說病人多走不開，今晚不回去了，然後他收拾藥箱隨着兩人出了診所。
他被推進了一輛黑色SUV中，他的車被另一個青年開着。
車子穿過奧克蘭東區最亂的幾條街，在一處老舊樓前停下，一人加入一幫黑衣人中，在樓外逡巡，一人帶他進去。
客廳的沙發牀上躺着一個人事不省的拉丁裔男子，三十多歲，臉色潮紅，呼吸粗重，嘴角有點歪斜。