這話落下，喧鬧的全場瞬間死寂一片。
最先回過神的是劉氏，臉上的慌亂與悲憤一掃而空，當即轉悲爲喜，急切追問：「真的回來了？」
「千真萬確，你若是不信，回去一看便知。」來人語氣篤定，神色坦然，半點不似說謊。
劉氏見狀，這才鬆開死死攥着何大壯衣袖的手，神色帶着幾分尷尬，草草致歉：「對不住，是我情急誤會你了，改日我定上門賠罪。」
話音未落，她便心急如焚，腳步匆匆地快步離去。
圍觀村民得知只是一場誤會，紛紛唏噓幾聲，也各自散去歸家。
喧鬧的村口轉瞬冷清，只餘下何大壯呆立在原地，久久無法回神，心頭被無盡的疑惑與惶恐填滿。
張大明明已經死了，怎麼可能安然歸來？
回來的，真的是活人張大嗎？
難道當初那致命一刀，沒能徹底取他性命？
這個念頭剛冒出來，便被何大壯立刻推翻。
絕無可能！就算刀傷僥倖留他一命，從那處陡峭亂石坡滾落摔落，絕壁無生還之機。
可事實擺在眼前，旁人言之鑿鑿，張大已然歸家。
百般思索無果，想不通其中玄機的何大壯心底發慌，不敢再多做停留，扛起沉甸甸的熊皮，快步飛奔回家。
不遠處的暗處，趴伏在地的苟安，心頭同樣升起濃濃的疑惑。
他全程看得清清楚楚，張大分明已經殞命，絕無活口，怎麼會突然死而復生、安然回村？
強烈的好奇心驅使之下，苟安藉着沉沉夜色，循着劉氏殘留的氣息，悄然尾隨而上，打算一探究竟，查清這詭異的真相。
此時的隔壁村落，劉氏一路疾奔，片刻便衝回自家院落。
推開院門，果然看見丈夫張大靜靜立在院中。
「當家的，你怎麼這般晚纔回來？可嚇死我了！」劉氏連忙上前，滿臉關切。
張大面色僵硬蒼白，神情透着一股說不出的怪異，勉強扯出一抹僵硬的笑容，低聲道：「路上出了些意外，耽擱了許久。」
藉着燈籠微弱的微光，劉氏看清他毫無血色的臉龐，愈發擔憂：「你臉色怎麼白得嚇人？」
「一路趕路狂奔，累的。」張大語氣平淡，敷衍解釋。
劉氏這時才猛然察覺異常：「你的獵弓呢？還有黑豹怎麼沒跟你一起回來？」
「都丟在山裏了。」張大擡手輕輕拍了拍她的肩膀，語氣帶着一絲後怕：「半路撞見猛虎，我能僥倖活着回來，已是萬幸。」
「沒事就好、沒事就好！人活着比甚麼都強！」
劉氏連忙點頭，再不敢多問，攙扶着張大就進屋歇息，反手緊閉房門。
夜色漸深，萬籟俱寂。
鄉下村落本就無夜間消遣之物，天色剛黑，家家戶戶便早已熄燈安歇，整片村落陷入沉寂。
往日夜裏，村中家犬總會零星吠叫，點綴夜色。
可今夜不知爲何，整片村子死寂無聲，安靜得格外詭異，透着一股令人心悸的壓抑。
暗夜之中，苟安身形鬼魅，藉着黑暗完美隱匿氣息，足尖輕點，悄無聲息穿梭在村子院落之間。
不多時，他循着氣息精準找到張大的宅院，鼻翼微微翕動，細細嗅辨。
院中的確殘留着張大的氣息，可這氣息混雜着一絲極淡、難以察覺的腐臭，那是屍體衰敗的味道。
除此之外，還有一縷隱晦陰冷的妖氣縈繞不散。