「對了嫂子，剛纔李大壯拍在桌上那沓錢呢？」陳元寶忽然問。
劉寡婦一愣，指了指枕頭底下。
陳元寶過去翻出來數了數——連同先前那點，統共七百塊。
「嫂子，錢你收好。」他原樣塞了回去，「該是你的，就是你的。」
劉寡婦的眼圈「刷」地就紅了。
她男人三年前礦難沒的，留下她一個寡婦守着兩畝薄田。這村裏有錢有勢的男人就跟蒼蠅似的，明裏暗裏圍着她轉，何曾有人這樣替她想過？
「元寶，嫂子知道你是個好人。」她抹了把眼淚，把錢仔仔細細藏好。
陳元寶看了看天色，已是傍晚。
「嫂子，我先回去了。」
「哎，等等！」劉寡婦趕緊用油紙包了兩個白麪饅頭、幾個鹹菜疙瘩塞進他懷裏，「路上喫。」
……
陳元寶的「家」在村東頭，是間快塌了的土坯房，爹孃留下的。這些年風吹雨打，牆皮剝落，屋頂的茅草稀稀拉拉，下雨天屋裏能接半盆水。
推開吱呀作響的木門，一股黴味撲面而來。
他坐在炕沿上，三兩口吞下一個饅頭，這纔有空梳理腦海裏那些紛亂的信息。
那位道袍女子，自稱是上古修真界的一位仙子，名喚玄清。一千年前她遭逢大劫，元神重創，將一縷傳承印記封入了陳元寶祖輩的血脈之中，等待有緣人覺醒。
李大壯那一燒火棍，陰差陽錯地激活了他血脈中的傳承印記，不僅讓他恢復了智力，還得了一部《太清玄元功》，外加煉丹、煉器、佈陣的基礎知識。
「修真……」陳元寶低聲自語，眼中精光一閃。
他盤膝坐上炕，按功法所載的吐納之術緩緩調息。
起初，甚麼也感覺不到。
但漸漸地，他察覺到空氣中確有某種極細微的能量，正隨着呼吸絲絲縷縷滲入他的身體——雖稀薄，卻讓他周身舒爽。
「這就是靈氣嗎？」
他按功法引導，將那能量緩緩收入丹田。
不知過了多久，他睜開眼，窗外早已漆黑一片，一輪冷月高懸。
這一坐，竟過了大半夜。
身體明顯輕盈了許多，額頭的傷口徹底癒合，鏈接痂都掉了。
「好東西。」
他下炕活動筋骨，剛走到門口，就聽見院外傳來一陣極輕的腳步聲。
那腳步聲輕得幾乎聽不見，但以他如今敏銳的感官，卻清晰無比。
他從門縫向外望去——
一個黑影正鬼鬼祟祟地摸過來，手裏攥着一把明晃晃的柴刀。
藉着月光，那張臉赫然是李大壯。
陳元寶心中冷笑。
這傢伙不放心，怕沒打死，特地來補一刀。
倒是夠狠。
他悄無聲息地退回屋裏，藏在門後。