顯然，她剛纔那些漫不經心的問話，已經讓他窺見到她對伯莎的特殊關注，甚至引起了他對自己插手他私事的不滿。
她這位弟弟，平常對待親近的人，總是具有一種和藹可親的風度，好好先生的性情，然而她知道那些都是僞裝出來的。
上流社會的每個人都知道，在這個國家，紳士是不從政的，他正人君子的生涯，早在進入政界的那一刻便結束了。
而且，除了眼光極敏銳的人，誰也看不出來，他其實是個冷酷無情、自私自利、只講實際的機會主義者。
對於這一點，她曾經深有體會。
儘管眼前的男人還是個青年，但他身上正在發展出未來作爲一名老練政治家的不可捉摸，以及冷漠和詭詐。
於是，凱瑟琳只得重回舞會籌備的話題。
她一面講話，一面不安地瞧着他。
而他始終不曾反駁，總是同意：說得對，凱瑟琳，說得對。
但當她提及自己邀請了許多適齡未婚的貴族千金時，他發出了一聲不愉快的短笑。
凱瑟琳正要娓娓地深談下去，接着突然停住，想問問他怎麼了。
維恩卻在這時看一眼手錶，藉口說他還得回家工作，便直接告辭。
臨走前，他自然地收起桌上那封回函，象牙色信封滑入西裝內袋的動作行雲流水。
凱瑟琳坐在那裏眼睛瞪視着桌腳，滿肚子的疑惑、不安和憂愁。
她凝望着他頭也不回的背影，焦憂的目光久久停在空蕩的門口。
維恩·坎貝爾·帕默斯頓走進漫漫冬夜，廣闊的倫敦鋪展在眼前。
他不希望他的婚姻將會同身邊大多數人一樣：
以一方的無知與另一方的虛僞爲紐帶、基於物質利益與社會利益的無聊聯盟。
他們這代人從小就活在一個充滿意象的世界裏，從不真實地表達內心的感受。
直到遇見她，那些被禮儀教條束縛的情感才終於找到出口。
他雙手插兜，站在雕着獅子的大門旁邊。
結着薄冰的井蓋上映着繁星的淡光而微微發亮。
空中颳着微冷的風。
他走進街角的花店，爲凱瑟琳預訂一盒舞會宴請用的新鮮鈴蘭。
他在名片上寫了一個字，等店員替他拿信封來，一邊環顧弧形的店堂。
突然，一叢藍玫瑰使他眼前一亮。
花朵飽滿豔麗，掛滿水珠，看着它，就彷彿能感受到一種奇特的純真。
前些天，他爲尋找這種花，遍尋全城而徒勞無果，卻沒想到，會在今天隨便進入的一家花店中再次遇到它。
他下意識地讓店員將那玫瑰裝入另一個長盒子，將寫有祝福的卡片塞進另一個信封，然後寫上伯莎的名字。
然而，在轉身離開之前，他又將卡片取了出來，只在盒子裏留下一枚空信封。
他不想讓她收到花時有任何的負擔。
往往一個男人送一個女人花，意味着那個男人想要從女人身上謀求某種回報。
而他不願讓贈花沾染任何索取的味道，他只想純粹地贈予，不爲回應，只爲她本身。
“這些花馬上就送嗎？”
店員猶豫了一下，指着玫瑰問道。