第68章 沉吟 歌劇皇后。
倫敦北郊，漢普斯特德。
金色的紙張在指尖泛着微光。
她坐在客廳裏，用披巾裹住肩膀，靠着綴有蕾絲花邊的白色靠枕。身後就是透明的玻璃長窗，偶爾能聽見白嘴鴉的哇哇叫聲。
沙發離壁爐不太遠，她的腿腳套着一雙厚實的長筒襪子，用藍白兩色羊毛混織而成。
伴隨着溫暖安靜的氛圍，在翻閱信件的空當兒，她偶爾擡頭眺望一下冬日午後的景色。
遠處的池塘閃着冰藍色的亮光，幾隻野生黑天鵝在水面上緩慢漂浮。
房前的草坪變成了白色的枯草，密林上方太陽的暈輪很大，溫柔地照耀着一切。
從她這邊看去，白茫茫的積雪將淡青色的溫帶植被遮蓋住，只留下了山丘起伏的輪廓。
譚妮用一隻釉彩鮮豔的瓷盤端着奶酪三明治從隔壁廚房走了過來。
她現在有點喫不下去，便把那盤子和三明治都擱到一邊。
她將凱瑟琳送來的那封舞會邀請函拈在手中，認真審視了一番。
上面用銀色連體字寫到：“以此歡迎聖誕節的到來……”
舞會定在聖誕前夕。
她不確定自己想不想去。
可是轉念細想，她可以藉助貴族們的社交圈，來爲自己謀得一部分利益。
打入倫敦的上流社會，對她來說，本是一件可有可無的事情。
但若能將貴族沙龍變爲棋盤，把名流雲集的舞會化作籌碼……
她對着請柬沉吟良久。
既然命運遞來這把鑰匙，她自會打開那扇鎏金大門。
這樣想着，最初的緊張感逐漸被精明的商業嗅覺取代，一個商業計劃正迅速成型：
若能聯合凱瑟琳資助縫紉機發明家，正好可以抓住成衣製造業革命的前夜。
而且她瞭解流水線生產和規模化運營的概念，能最大化發揮縫紉機的潛力。
或許這場舞會既是一種社交考驗，也是一次絕佳的商業機會。
她客觀地思考着，輕叩邀請函邊緣，彷彿已聽見金幣落袋的清脆聲響。
如此這般，在一定要去的前提下，再加上某種暗暗的吸引力，她便沒有再猶豫了。
而且，她心底裏的好奇，也促使她想去瞧瞧這到底是甚麼樣的舞會，以及想去見見所謂的貴族與名流們的社交活動是何等奢華綺麗……
一半是出於投機，一半是因爲閒來無事，她已經決定接受這次舞會邀請。
微笑間，她眉宇間的光芒吸引來了女僕的矚目。
“您在想甚麼？”譚妮疑惑地問道，把一杯熱牛奶放在她的面前，“是在爲舞會而煩惱嗎？”
女僕譚妮的聲音輕得像羽毛落地，淺棕色的眼眸盛着坦率的好奇。
“煩惱倒不至於……”她放下那封邀請函，把茶几上的瓷盤放在盤起來的腿上。
譚妮把盤中的奶酪三明治分成小塊遞給她，然後她慢慢地、帶着一種莊重的情緒，把小塊的三明治放進嘴裏咀嚼着。
“我只是在想，到時候應該穿甚麼？”
這樣隆重的場合，容不得絲毫的差錯。