"漢普斯特德？離這裏遠嗎？"她詢問道。
"不遠，就在倫敦西北郊。"中介瑪格麗特嫺熟地介紹，"那是個備受青睞的鄉村度假地，以純淨的空氣、甘美的泉水和如畫的風景聞名。"
見客戶表現出興趣，中介繼續推介：
"在那租一棟帶獨立花園、視野開闊的精緻洋房，年租金約在二百到三百五十英鎊之間。以您的預算來看，絕對物超所值。"
"那裏的環境如何？"她謹慎地追問。
"儘管名字樸實，但漢普斯特德確實美得令人屏息。"
瑪格麗特的語氣帶着真誠的讚歎，"我遊歷過不少地方，卻從未見過比這個恬靜地臥在山腳下的小山莊更迷人的景緻呢。"
聽着聽着，她心中對理想居所的渴望被徹底點燃。
她很想要有一座屬於自己的房屋。
於是，看房的最後一幕，便自然轉向了漢普斯特德的山坡洋房。
一小時後。
中介帶她來到位於漢普斯特德高地的最後一處房產。
坐落於約兩層樓高的坡地上，站在這裏極目遠眺，景緻美不勝收。左側是望不到頭的原野，右側是連綿起伏的丘陵。
遠處雖有些小作坊，但因距離太遠，看不清那些乏味的商業標識，反倒爲景色添了層朦朧的詩意。
更遠處，則是迷霧籠罩下的倫敦。
在平原與山崗之間，一條銀亮的小河蜿蜒而過，流經此處時，宛如一條鋪展的白色波紋緞帶，向四方緩緩流淌。
岸邊的楊樹挺拔搖曳，垂柳輕柔低語，彷彿在哄着河水入眠。
推開鍛鐵大門，眼前是一座典雅的格魯吉亞風格洋房，紅磚外牆配着白色窗欞，簡約而優雅。
這座帶圍牆的白色房子後面，近一英畝的私人花園裏，不僅玫瑰盛開，還點綴着一片小果園和幾畦菜地。
屋前是如天鵝絨般平整的草坪，蔓生的花朵輕輕覆蓋着空置小樓的臺階。
推窗便是滿目蒼翠，漢普斯特德的大片林地與池塘盡收眼底，這景色宛如一幅莫奈的田園畫作。
最難得的是，房子裏有一口私人水井，那清冽甘甜的水質，與倫敦城內的污濁供水有着天壤之別。
她想，這般景緻，即便在心情最陰鬱時也能讓人豁然開朗吧。
這裏不僅遠離了工業污染源，水質和空氣也比倫敦城內清新許多。作爲一個熱愛自然的人，她終於找到了理想的歸宿，故而對這裏十分滿意。
“那麼，您甚麼時候搬進去呢？”
中介瑪格麗特微笑着詢問道。
"自然是越快越好了。"
她當即決定租下這處房產。
“對了，我還想了解一下，原房主是甚麼樣的人？從事甚麼職業？”
她猶豫片刻，還是決定確認房主的背景。
“原房主……”
瑪格麗特斟酌着回答，“您放心，房主信用極佳，在政府任職。這處房產本是他家度假所用，但因公務日益繁忙，已空置數年，這才決定出租。”
“原來如此。”她緩緩點頭，眼底仍帶着一絲疑慮。
瑪格麗特會意地微笑，從絨布包裏取出燙金原件：“您謹慎些是應當的。按照倫敦現在的慣例，這些體面人家都習慣委託律師和中介處理房產事務，既能保全隱私，也符合上流社會的行事規矩。”
說完，女人輕輕展開羊皮紙，“您瞧，雖不署姓名，但這枚家紋印鑑與教區、財政部的雙重認證章，比甚麼簽名都來得鄭重。”