第49章 房主 一座屬於自
每次出門前，她的手總會習慣性地探向門廊架傘筒裏的那把傘。整整一週，倫敦的天空都不曾放晴，此刻樹梢後的烏雲又迅速籠罩了天際，滂沱大雨說來就來。
她所在的這個國家，十月便已需要供暖。壁爐裏躍動着橘紅的火光，鑄鐵火爐也開始散發出陣陣暖意。
今早經過走廊時，她聽見有旅客正對英國的天氣表示不滿——那人說除了天氣之外，並不希望改變英國的任何東西。
於是臨行時，她照例帶上了雨傘和斗篷，防雨防寒。
今天是與房屋中介約定看房的日子。
離開酒店時，她走向大門，使勁地拉了一會兒那個很重的門把手。然而，當她用力握住把手時，大門卻紋絲不動。
她尷尬地僵在原地，門童立即上前解圍："小姐，這門是要往這邊推的。"說着便熟練地演示了正確的開門方式。
"謝謝。"她有些窘迫，原諒她在這裏住了這麼久，竟連門的開合方向都沒弄清。
門開的剎那，斜陽從菱形玻璃透入。
灰塵在光束中飛舞，與街道的喧囂一齊湧入視野。
"新鮮蔬菜！新鮮水果！"
叫賣聲此起彼伏。
門廊下，被陽光曬褪色的立柱旁，三五成羣的姑娘們未戴帽子閒談漫步，還有一些人簇擁在市場咖啡館的旋轉門周圍。
拉車的大馬踏着粗糲的石子路，蹄下不時打滑，鈴鐺與飾物隨着步伐叮噹作響。幾個車伕倚着麻袋堆小憩，灰羽紅趾的鴿子在屋頂間跳躍覓食。
“賣報賣報！貝德蘭姆已被查封，主教院長畏罪自戕，查獲大量不明財產……”
報童的吆喝如利刃般劃破了晨間的空氣。
再次聽聞貝德蘭姆的消息，她不自覺地咬住下脣，眉間蹙起一道楔形的細痕，接着又很快鬆開。
她深深呼出一口氣，彷彿卸下了某種重擔，清晨的新鮮空氣驅散了所有殘留的不安。
她穿着一件苔蘚色的天鵝絨長裙，綴滿寶石的衣襟彆着一根翎羽，外披着一件黑色的連帽斗篷，從容地穿過人羣。
街對面的花壇裏，盛放的鬱金香如同一簇簇跳動的火焰，馬車駛過揚起的白色沙塵懸浮在空氣中，如夢似幻。
她從柯松街信步走向巴尼街，前往與房產中介約定的會面地點。
沿着樹蔭下的人行道一路漫步，她最終放棄了步行，決定改乘公共馬車。
她在大理石拱門處搭了一輛公共馬車。
在車輪隆隆與馬蹄嗒嗒的協奏聲中，她倚着車廂壁整理思緒，逐漸明確了購房的訴求與預算：
健康是她最根本的考量。
居所必須遠離工業區的煤煙與污染，要確保空氣清新、水源潔淨。
同時，她嚮往與自然相融的生活。
所以，理想的住宅應擁有寬敞的花園，四周綠樹環繞，推窗即可擁抱自然。
社交便利同樣重要。
選址需在倫敦城區範圍內，這樣既便於維繫必要的社交往來，也滿足日常採買之需。
最後，寧靜與私密性同樣不可或缺——她希望房屋周邊環境清幽安謐，能夠充分守護生活品質與個人空間。
儘管她對居所的要求頗爲嚴苛，方方面面都力求完美，但她心中並無太多憂慮。
她清楚地知道自己的財產優勢：
手握三萬英鎊可隨意支取的現金，這在1826年的倫敦堪稱一筆鉅額財富。