然而下一秒,她便改變了決定。
她還是更相信自己的眼睛與判斷。
她需要將腳步踏入真實的街道,用自己的感官去丈量、接觸、品味這裏的一切,從而得出屬於自己的結論。
接下來的時間,她都在旅館綠意盎然的庭院裏用早餐。
當她端起熱騰騰的紅茶時,突然意識到一個問題:一會兒出門,她身上竟沒有攜帶任何方便在市集裏交易的零錢。
她深知自己財富的內核是那些由英格蘭銀行發行的大面額紙幣,全都由50英鎊和100英鎊組成的現金。
然而,在這座樸實的愛爾蘭小鎮,貿然拿出一張50鎊的鈔票買一塊麪包,不僅難以找零,而且無異於抱着金子穿過鬧市,必然會引來不必要的側目。
於是,她在用完早餐後,便帶着恰到好處的禮貌,走向那位正悠閒看報紙的紅髮女店主。
“早安,莫伊拉女士,您能幫我一個忙嗎?”
她聲音溫和,“我需要兌換一些零錢以備日常開銷,您這裏是否方便將一張5英鎊的鈔票兌換成克朗或者是先令?”
店主莫伊拉從報紙上擡起眼,取下叼着的細長煙嘴,欣然應允:
“當然可以,伯莎小姐,出門是得有些‘叮噹’作響的傢伙什兒。”
對方笑着從櫃檯下取出一個沉甸甸的小木箱,打開搭扣,利落地數出一疊銀幣。
金屬錢幣的清脆碰撞聲十分悅耳。
對方從箱子裏取出的每枚都是沉甸甸、邊緣刻花的面值5先令的大銀幣。
十九世紀的愛爾蘭處於英國管轄,這裏的貨幣體系和英國的完全一致。
1英鎊 =20先令 = 240便士。
這和她熟悉的1元=10角=100分完全不同。
其中4克朗等於20先令,而20先令正好等於1英鎊。
日常交易中,銀幣最爲常見,而銅幣則用於最小額的支付。
“給您,親愛的,”店主將一堆沉甸甸、閃着銀光的硬幣推過櫃檯,“一共是16個克朗,剩下的用這些更方便找零的小銀幣湊齊了,這些足夠您在小鎮裏舒舒服服用上一陣子了。”
她道過謝,將這筆無比實用的零錢收入囊中。
銀幣沉甸甸的重量墜在她的衣兜裏,彷彿這纔是真正能打開當地生活大門的鑰匙。
隨後,她一身輕鬆地出門。
旅館門口的黑衣侍者爲她拉開了沉重的大門。
這次外出,她手中未提任何行李,也未挎那隻常用的手袋,僅是外衣兜裏揣着幾枚零散的先令和便士銀幣。
她輕快地跨過門檻,感受着衣袋裏的重量,步履從容地融入了小鎮的市井喧囂。
路過喧鬧的集市時,她被一個堆滿了紅潤果實的攤位吸引。
“這的蘋果怎麼賣?”她問那位蒙着素色頭巾的婦人。
“一便士兩個,小姐,剛從樹上摘下來的,甜得很呢。”婦人熱情地答道,拿起一個蘋果向她展示着光澤的果皮。
她瞭然地點點頭,從錢袋裏摸出一枚三便士的銀幣遞過去。
“謝謝您小姐,祝您有美好的一天。”
婦人接過那枚小小的銀幣,臉上綻開樸實的笑容,熟練地用牛皮紙袋裝上了七個飽滿的蘋果遞給她,“多給您一個,祝您好運。”
七個紅彤彤、色澤飽滿的大蘋果被仔細地包在牛皮紙袋裏。
她其實是故意多買了一些,想着能稍稍照顧一下那位看起來飽經風霜、辛勤謀生的婦人的生意。