趙初荔只是淺淺一笑，道：“貴妃無子，要沈大人的忠心又有何用？難道貴妃自己想做聖人不成？”
噎得蘇貴妃和沈希臉色寡白。
“還不放開院使？”趙初荔喝道。
擒住漱石的家丁看了看主子，不敢鬆手，漱石不知爲何忽然間力大無窮，他猛地一掙，竟將幾名家丁都摔在了地上，自己迅速跑到相對安全的一角，高喊道：“周席，張宿，魏冕滄，秦世倫，你們別來找我！要找就找他！是他命人放的火，那把火放得離奇，尋常之人放不了那樣的火，就是他找人燒死你們的。”
葉眉蛟倏地一下，眉眼間變得黯然，剛纔在馬球場，她已經向師叔祖彙報了在葉家內部查到的真相。
當年是姑母派人動的手，此事阿爺應也知情，卻視而不見，其中必定有利益往來。
虞守白注意到，人羣中的布衣婦人表情聳然一變。
他心知肚明，漱石正是受了此人的控制，才如此力大無窮，豁出一切道出實情，此人正是隱藏在南陌書院，修行邪術之人——代大娘。
她在書院多年，以廚司爲掩護，盯上的只有一個人，此人便是漱石。
剛纔漱石所說的幾個名字裏，應該就有她的家人。
她跟姜琉一樣，是爲了查清當年科舉案的真相，纔來到書院，步步爲營接近漱石。
虞守白沒有制止她，只是透出些許警告之色，讓她收斂些。
代大娘將一切收之眼底，表情卻沒有任何變化，她繼續操控着漱石，在滿堂賓客面前，揭露嘉歷九年的冬天，那樁被大火燒成灰燼的舊案。
沈希面如金紙，卻耐心等待着援兵的到來，並未做出甚麼激烈之舉。
而漱石則渾身傷懷潦倒，在衆人面前撲通一聲跪下。
“當年所作的孽，都是老師所爲，學生不過是將他們約到了瑰月樓而已，學生根本不知道那天晚上會起火，更不知道會燒得那麼慘，幾十條人命，都是因爲他們四人而死。”
“老師，認罪吧。”漱石涕淚滿面：“您當年做了甚麼，情別再隱瞞了，這麼多年，學生受到良心的折磨，從未有一日不做噩夢，噩夢裏都是那場大火，那場火一直燒到了現在還沒停下......”漱石傷心泣絕。
現場大慟，沈家的人如墜冰窟，沈音容嚇得抓住了祖母的手，阿爺他真的做過這樣的事？今日之後，沈家又將是何命數？
在場賓客們見勢不妙，紛紛悄悄撤離，不再停留是非之地，只等兩虎相鬥有了勝負之分，他們再說話也不遲。
於是離開的人越來越多，沈家的人也知道此時不能再留客，都默契地送着賓客。
賓主心照不宣，只等最終結果。
林尚嬈則依偎在阿兄身後，不時露出狐疑之色。
林沼禾在御史臺浸淫多年，早已看明瞭形勢，他思索良久之後，來到虞守白身旁，神色異常凝重，語調低沉：“阿嗣，你真的想好了？”
林尚嬈跟了過來，憂心地提醒道：“阿嗣哥哥，這件事與咱們無關。”
虞守白與林沼禾對視一眼，兩人皆明白對方的深意。
因爲他們所想的一樣，便是要保護她。
直到這一刻，林沼禾才忽然明白——原來阿嗣的心跟他是一樣的。
“這四人究竟是何人？沈尚書爲何要放火燒死他們？”趙初荔一邊問，一邊繼續掐蘇貴妃。
蘇貴妃又痛又無奈，只想兩頭不沾，便道：“不管有何誤會，今日壽宴不能作毀，如此下去不可挽回，還望沈尚書三思而後行。”
可沈尚書已置身懸崖岸邊，聞言一聲冷哼，語氣冰寒至極：“多謝貴妃娘娘提醒，臣自會三思後行，娘娘最好也跟臣一樣。”
趙初荔聽了一臉驚訝：“怎麼，沈大人威脅本殿還嫌不夠威風，竟然連貴妃也不放在眼裏了嗎？是否聖人親自前來，沈大人也不當回事呢？”
沈希冷笑幾聲，終於咬牙切齒道：“十殿下果然夠硬，在下幾次出手，都沒能撼動殿下掀開舊事的決心。”
剩下的人一片譁然。
這話等於承認了漱石所言，趙初荔和虞守白下意識對望，發現留到此刻的人已經不多了。
“阿孃，你們先走，兒處理完這裏的事，再去給阿孃請罪。”沈尚書走到一大家子面前，對他母親說。