謝雪遲的法子成功了，帶着這羣朝臣們最出色的後嗣，與大軍一同西行。
羣臣眼見事已至此，終於停止給謝雪遲使絆子，只能配合穩固後方，這樣說不定還有獲勝的可能。
就在他們不抱甚麼希望的情況下，謝雪遲只用了半年，就取下了啓國。
所有人都震驚不已，因爲此時的啓國已非當年被益國攻打的小國。
在接連數年的多國混戰中，啓國趁機吞併了兩個小國，實力比從前壯大不少，如今人馬齊備，再不維持謙卑的姿態。
即便在兩國邊境，啓國兵士滋擾大昭百姓的事頻頻發生，啓國也底氣十足，既不再像從前一樣送上國書致歉，也壓根不約束兵士。
如今有這樣一場勝利，朝堂上反對謝雪遲的聲音小了不少。
更多人一改先前針鋒相對的態度，開始勸說他及時收手，明哲保身才是上上策。
他們的勸說，被謝雪遲一句“諸國豈會容大昭坐擁異寶安穩度日？此時明哲保身，來日只有爲他人魚肉的下場”給頂了回去。
果然，懷、雍二國都趁大昭還未從與啓國的戰爭中恢復過來，一同出兵發難，想要速戰速決，啃下這塊肥肉。
此二國恰在通往聞人儷家鄉的路上，謝雪遲本就有徵伐它們的意圖。
懷國原本覺得勝利在望，卻被打得節節敗退，一年半後，懷國呈上降書。
再復一年，雍國國主自縛雙手，口銜玉璧投降。
大昭這頭一直偏安一隅的溫馴麋鹿好似突然瘋了，它張開大口喫下啓、雍、懷、寧……
大昭的版圖一擴再擴，大昭的皇帝被奉作真正承繼天命的天子，大昭的軍隊被人稱作天降神兵，還未交戰便已讓敵軍軍心大亂。
到了如今，站在朝堂之上，回頭望去，羣臣盡數低伏，再無人反對謝雪遲的決策。
書房內，朗照將啓本整齊放在案頭。
他事先已經整理過，將那些諂媚之徒的啓本全部抽出，堆去一邊。
這些人，有的說要給謝雪遲建座生祠，讓萬民敬仰。
有的建議設立麒麟閣，將開國以來的功臣都列入其中，謝雪遲自己自然該做那當之無愧的麒麟閣之首。
各種媚上逢迎的手段看得朗照這樣見過世面的都驚歎不已。
他們的目的很簡單，全是爲了奉承謝雪遲。
這種啓本謝雪遲看都不看，全都交給朗照處置。
說起來，這 幾個都算一般的，曾經還有幾個大膽之人，送來密信，勸謝雪遲更進一步，直接登基爲帝，此乃人心所向，他有這樣的功績，卻只被聖上加封爲國公，這身份實在是配不上他。
謝雪遲看過之後沒甚麼反應，直接令朗照代他回信。
朗照便在信中以謝雪遲的口吻，斥責這幾個大膽之人安分守己，莫再說這些夢話。
朗照清楚，對謝雪遲來說，做皇帝、做明鏡司副使都是一樣的，都是他不大感興趣的事。
這些年來謝雪遲攪弄出這般大動靜，並非是突發雄心壯志，想要名垂千古。
他只是想找到棠水。
全天下恐怕只有朗照知道這事。
有時候朗照自己想想都覺得不可思議，他居然知道這麼多祕密。
如今四國已入囊中，聞人儷的家鄉興國成爲了下一個目標，朗照想，如果興國都沒有尋到棠水的下落，接下來會如何，他也不知道。
這樣的征伐與勝利好似無休無止，朗照不知道甚麼時候纔是個頭。
春日之末，即將已經邁入夏日的時候，終於傳來了好消息。
剛歸入大昭的寧國，南邊的青鷺城有一名叫聞人雨的女子，日常協理官府查案緝兇，不管是容貌、身形，都與謝雪遲暗中尋找之人頗爲相似。