棠水的眼眶一片乾澀，沒有一點眼淚，這些日子以來，她已經哭得快吐了。
她想爲自己多着想一些，不要再去回想那些讓她難過的事。
如果人一生的眼淚都有定數，那她前十九年大概已經快把它們哭完了，所以她往後只會越來越好。
一切準備就緒，馬車開始動了。
飄飄揚揚的大雪之中，馬車並未駛向棠水孃家或是她的私宅，而是去往城外的清寧觀。
她父親曾派人給她送過書信，說謝雪遲若與她和離了，她便暫且不要再在京城裏行走，先避着人一些，譬如去道觀中清修就很好。
等到風頭過去，人們都不再議論她的時候，她再悄沒聲地回家來。
棠水不覺得自己有錯，以至於需要躲着人，像老鼠一樣過活，她只覺得自己命苦。
但她不想牽連家人，讓她們再多受旁人的非議。
所以不在京城待著也行。
棠水就這麼在清寧觀住了下來。
她和寶霓、惜珠一起收拾帶來的東西，忙起來就不會東想西想了。
她們花了幾個時辰纔將東西規整完畢。
寶霓鑽進房中，她手裏提着一籃子點心，是從謝家離開前，她從小廚房抄走的，裏面全是姑娘往日愛喫的東西，
寶霓將一碟子如意撒金糕擺在棠水面前。
棠水沒有任何胃口，可是有東西喫是一種福氣，她很珍惜，她也怕上天覺得她不知好歹，將她得到的好東西全部收回去。
她對寶霓道了聲謝，招呼她一起喫。
棠水拿起一塊又一塊撒金糕，一口口地，慢慢地將它們喫掉，卻沒能嚐到一點甜味。
她茫然地坐在那兒，看見糕點還有一些碎碎掉在碟子上，她便拿竹筷將它們聚到一個小角落，再默默地喫下去。
她不想浪費食物。
她第一次喫這個糕點是去謝雪遲書房時，她見他桌上擺着這麼一碟精緻點心，一看就很貴。
謝雪遲一口沒動，她忍不住多看了幾眼，他便讓她嘗一嘗。
棠水嚐了，口感綿軟，甜得她心裏美滋滋的。
她意猶未盡，便如今日這般，將糕點掉下來的零碎都喫掉。
她是背對着謝雪遲偷偷幹這事的，因爲怕他覺得她小家子氣。
謝雪遲卻跟過來看她在做甚麼，他走路沒有聲音，棠水毫無察覺，一轉頭對上他，她嚇了一跳，謝雪遲卻莫名笑起來。
過了一會兒，他開了口，說她把零碎都喫掉的樣子像小老鼠。
棠水那時候在心裏想，她不想當耗子，她想當別的東西，當金貴的，人人都待見的。
棠水又想了想，問：“如果我是老鼠，你還讓我喫你的點心嗎？”
謝雪遲神情柔和地拒絕：“我不養老鼠，也不給老鼠喫如意撒金糕。”
他一邊這麼說，一邊將整碟糕點送到她手裏：“但如果那隻老鼠是你的話，會給你喫，會把你好好養起來的，讓你住最大的屋子，日日枕着金玉安睡。”
過了三日，棠水收到他送的一條純金平安鎖，她把它提在手裏，沉甸甸的，是她小時候見過的姑娘少爺們戴的那一種。
不，她覺得比他們的還要好看許多。
她攥了又攥，喜歡極了。
她想對他表示喜愛和親近，又因不擅此道，只能憋出一句：“老鼠也需要戴這個？”