劉守有站起來，跪下，額頭觸地。
「回陛下，李弘道上疏之前，臣就聽到了一些風聲，派人去薊遼打探。臣不敢隱瞞，只是……只是還沒有查清楚，不敢貿然呈報。」
他說的是實話。錦衣衛在薊遼的暗查，確實是在李弘道上疏之前就開始了。但開始調查的原因不是因爲皇帝吩咐，而是因爲他自己的嗅覺，他是錦衣衛指揮使，天下的事，他必須比別人早知道。張佳胤在薊遼的那些事，風聲早就傳到了京城，他要是裝作不知道，錦衣衛指揮使的位置就該換人了。
皇帝沒有說話。殿裏安靜得能聽見劉守有的呼吸聲。他跪在地上，不敢擡頭，只覺得那道目光像一把鈍刀，慢慢地割着他的後背。
他終於開口了，語氣裏沒有責怪的意思：「起來吧。查到了甚麼？」
劉守有站起來，垂手而立，把密報上的內容簡要複述了一遍。他的聲音不大，但每個字都咬得很清楚，像是在朝堂上奏事一樣。
「剖心案屬實。張炌確實是剖心而死，也確實是畏罪自盡。但畏的是甚麼罪，臣的人還沒查清楚。送銀案也屬實。一千兩銀子是送給薊鎮境外一個蒙古部落頭人的『買路錢』。結果那個頭人收了錢不認帳，把送銀子的七個兵丁殺了六個，只有一個跑回來報信。」
皇帝的面色沉了下來。「張炌畏罪，畏的是甚麼罪？」
劉守有遲疑了一下。
這個問題他想過很多遍。張炌是薊遼總督府的中軍官，管着全軍的糧餉帳目。他畏罪自盡，畏的罪十有八九跟軍餉有關。但究竟是張炌自己貪了，還是替別人背了鍋，還是被逼無奈，他不敢妄斷。
「臣的人打聽到，」他斟酌着措辭，「薊遼總督府的帳目有問題。張炌是中軍官，管着帳目。可能跟軍餉有關。」
「軍餉。」皇帝重複了這兩個字。。
「臣不敢斷言。」劉守有連忙說，「臣的人還在查。但薊遼的帳目，臣覺得，恐怕不只是張炌一個人的問題。」
這句話說出口，他自己都覺得分量過於重了。薊遼的帳目不只是張炌一個人的問題，那意味着從薊遼總督到下面的將領，整個鏈條上的人都脫不了干係。這不是一箇中軍官的死，是整個邊軍體系的腐敗。
皇帝看着他，沉默了很久。
殿裏很安靜。陳矩站在一旁，垂着眼簾，一動不動。窗外的光漸漸亮了起來，四月的陽光通過窗欞灑進來，在地上印出方方正正的光斑。
「繼續查。」皇帝終於開口，聲音不大，「查細，查深，查到底。不要打草驚蛇。朕要的是一張完整的關係網，誰在喫空餉，誰在剋扣軍餉，誰在包庇，朕都要知道。」
劉守有叩首：「臣遵旨。」