“你別打岔，我還沒問完。——所以我哥哥想出那麼個辦法，要你先騙我，讓我對你死了心，說不定反倒好了，是麼？”
“不是不是，便是大哥不說，我也是那麼想的。何況當時我姑母又勸我娶表妹，勸我先依着蔣家的意思了結官司。我想，等將來案子完了我出獄，那些話都好再解釋，所以就騙了你。”
半晌，柳樂冷冷地說：“我哥哥糊塗，你也糊塗，你們糊塗倒罷了，拿我當甚麼了——以爲我和你們一樣糊塗？”
“對，是我太糊塗。後來我就後悔了，萬一我回不來，你真的以爲我……”
“不會。”柳樂急忙說，“即便那時我信了你騙我的話，不知怎的，我也一直覺得，總有一天你會回來對我解釋。”
她心裏有點兒難過起來，真不該提這個話頭。
可是，還有一件擱了許久不敢想的事，就這一次，以後再不提了。一狠心，柳樂問：“我總想，你不是會輕易認罪的人。丁冒說那時你還沒答應你姑母，是不是我哥哥……要不然……是他們逼你？”她說不出自己更怕聽到甚麼。
默然許久，禹衝說：“自然他們逼過我，但並非你想的那樣。——那次你來，我以爲只是對你說話，誰知還有個獄吏藏在旁邊屋裏偷聽，後來，便把那些話當作證詞，說我認了罪。”
“你是這樣認罪的！”柳樂叫了一聲，“那還不是我哥哥……”
“不是，不是，大哥絕不知道。他只想讓你見見我，其它都是計晨他們的主意。”
柳樂也明白，哥哥那時不清楚計晨的詭計，可是他明知禹衝認罪是權宜之法，卻眼睜睜看着禹衝被髮配，且這麼些年對實情緘口不言——說得好聽些他是怕家人傷心，可對禹衝未免也太冷酷無情了。
她說：“你不必把所有過錯全推到死人身上，也別假裝不知我哥哥——你要不是變成了王爺，你以爲我哥哥願意我嫁給你？”
“可是不由他做主，對不對？”禹衝攬過柳樂，“我同樣不是個聖人，怎能怪別人有私心。何況他並非爲自己，爲你倒多些，想到這個，不管大哥做甚麼，不說謝他，至少我絕不怪他——他是大哥，咱們是一家人，我不願與哪個失了和氣，那些事就別再提了吧。”
柳樂再也沒有提。並不單因爲柳圖是哥哥，所以心裏偏向他，也不是“多一事不如少一事”，只不過，回頭再看，有些事情真正微不足道。
柳圖自然毫無察覺，他只驚詫於全家人和王爺都不生分：柳岸甚至敢要姑父蹲下身去，由他背上跳個馬，而父親——有一回，父親和王爺在書房說了很久的話，從此後，就直呼女婿的名字了，叫他“翀兒”。柳圖自己可絕對不行，在他眼裏，王爺畢竟先是王爺，其次纔是妹丈，雖然王爺與他說話很和氣隨便，但他不敢隨便——大禮總是不能錯的。幸而在另一位妹丈面前——不久後小妹妹就要出嫁了——他還可以自在地表現出大哥的關懷來；同時，他心裏又十分器重、敬佩對方：才二十三歲，便已是四品官員，放眼整個京城，都沒有這樣年少有爲的人。
“後生可畏啊。”柳圖心裏唸叨着，並不因妹夫遠強於自己而感到刺心或是自愧。但他刺心並自愧——當想起另一位青年時。現在，柳圖知道妹妹與王爺很好，不會再爲那個人傷心，他自己卻時時想起那雙誠實明亮的眼睛，感到說不出的難受。
禹沖流放前，他趕去見了一面。
只來得及說一句話，禹衝說：“等她好了，告訴她，讓她等我。”
他鄭重點了頭，算是答應了，可後來，卻從來沒有對柳樂提過。他想：妹妹差點兒丟去半條命，再提此事，不是把她斷送了？若禹衝果然無事，等他回來，親自解釋也不遲。
哪知，禹衝沒能活着回來。
事情都過去了，現在說有甚麼用？
可是，妹妹應該知道。
終於有一天，柳圖請來柳樂，傳一個晚了四年的口信。
看見妹妹的眼中漸漸溢滿了淚水，柳圖不安地垂下腦袋。
不過，他擔心的事情一件也沒發生：妹妹沒有狠狠罵他，沒有常常蹙眉嘆息，也沒有對王爺淡漠幾分。這就太好了。
認識柳圖的人都奇怪，不知從何日起，他竟染上了一身“逸士”氣派，每天下值後，只管散發披襟，清茶閒臥，再不去琢磨那些仕路升遷、官場鑽營之事了。
有時嚴華笑話他：“沒想到你過了而立的人，性子竟還能大變。”
“如今我看開了。”柳圖眯着笑眼答。
忠厚傳家久，詩書繼世長。可惜他柳圖遠遠不及父親，但他還是有兩個好兒子，他們會長成正直的人。
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之前，太皇太后在山上葬了謝音徵的地方，是片風水寶地，禹衝讓人在附近另建起一座墓園，又安葬了他的姑母姑父、瑤枝——他的表妹楚蓮的靈柩也從燕王封地運送回來，與她父母葬在一起。
春天裏的一日，柳樂和禹衝去祭拜禹大娘一家。
望着兩座大的、和一座稍小些的墓碑，柳樂傷心地說：“要是他們都活着，一家團圓，該多高興啊。”
“他們下輩子會美滿。”禹衝寬慰道，又說，“雖然下輩子做不了一家人，不過姑父姑母知道表妹和王爺在一起，也該放心了。”
“你真的相信你表妹會和王爺在一起？”