第13章 牢子和寺丞
因已到了下午，公堂空敞着無人，柳樂停下想了一會兒，拐到旁邊牢房院子。大理獄和大理寺衙門在同一道巷內，中間隔着院牆，另有出入口。柳樂來過一次，依稀記得探視囚犯是走東邊一道小門，過去一瞧，門口站兩個皁隸，又聞院子後頭有些嘈雜之聲，她徑走上前，提提手中的食盒：“我來送飯。”
兩人都盯着她看，一個伸出手：“字條？”
“甚麼字條？”柳樂問，“我頭一次來，不熟悉你們的規矩。”
“探看囚犯，須得寺丞大人批准，寫在紙上，蓋了印信，拿來我們瞧過，方可入內。”
柳樂輕輕頓一下腳，懊惱道：“我不知還要這個，不曾備得。只是東西已帶了來，怕涼了不好喫，還請大哥行個方便，先爲我拿進去。”不待人問，她便說，“送給新來的一位，叫做計正辰，有勞大哥了。”
她細覷二人神情，見無異樣，暗道果然沒料錯，心裏振奮了一些，臉上擺出更着急的表情。
“打開——”一人向食盒示意。
柳樂忙揭開蓋子讓他們瞧，裏面裝的是她剛纔在街上買的一屜燒賣。
那人瞅了瞅，抓起一隻塞入口中。
巧鶯趕緊把手中拎的一壺酒和一隻燒雞遞上去，“多承大哥幫忙，感激不盡，兩位大哥請用這個。”她將包着燒雞的紙撕開口，香味一陣陣飄出來。
兩人一笑，大刺刺接了酒和雞，卻又看着柳樂說：“帶進裏面的東西都得檢查，你一個個翻開，要麼我們自己翻。”
柳樂壓根沒想過送飯時夾帶物品進去，可他們卻有理由起疑，她只得忍耐着，把燒賣挨個拿起來，讓他們看清下面甚麼也沒藏。
她知道這些牢子獄卒都是粗魯蠻橫之人，但並不怕他們，因己身無罪，也不感到羞恥，可這時候在兩個人四隻眼睛注視下，她的手指不禁有些哆嗦。
好容易把燒賣都翻過一遍，柳樂擡眼盯住他們，獄吏再不說甚麼，一人抓過食盒，轉身進裏面去了。
等他出來還回空盒，柳樂問：“請問大哥是交到計正辰手中嗎，他可說得甚麼話？”
獄吏笑道：“他沒話給你。有，我們也不敢傳。”說罷，和另一個互瞧一眼，兩人自管哈哈大笑。
柳樂氣得扭頭便走，出來問明管犯人的寺丞所在，瞅空上前行禮道：“大人，小婦人乃計正辰的家眷，家夫因被告收取財賄、督工不力一事，收監在此，已有二三日了，家人日夜着急，乞大人開恩，准許探望。”
寺丞看看她，撚着鬍鬚說：“此案特殊，必須方大人點頭纔行。方大人不許，下官做不得主。”
“何處特殊？”柳樂問，見他只是支吾，便說，“那麼求大人引我去拜見方大人。”
寺丞又是搖頭：“案子還沒審，方大人要避嫌疑，不能見你。”
“方大人何時會審此案？”
“這個還說不準，要等共案之人全部到京，方可過堂。”
那天計春也是這樣說的，柳樂無法，又問：“既然官司一時結不了，爲何不能允家人先進去探視？便是立斬的大盜，若有親人，尚能見一面。家夫不曾定罪，至多算個疑犯，卻將他嚴密關押，隔絕親人，於理於法不合。莫非已對他濫用了刑罰，怕人知曉？”
寺丞收起笑臉，指柳樂道：“你這小女子，休要胡言。計正辰一案重大，聖上也要過問的。倘有同黨在外，借探視之機與案犯裏應外合，銷燬贓物證據，誰擔干係？方大人斷案自有條理，你且去候着，傳家人時你再來。犯人衣食我們自會照管，不消亂疑。”
柳樂冷笑說：“堂堂大理寺，這麼多查案官員，連個裏應外合都防不了？實在不放心，會面時請大人在場監視總可以吧，若我們是窩家、同黨，正好一網打盡。”
寺丞亦冷冷答道：“人多乃是由於事多，每日少說十餘個狀子遞進來，都丟下不理，單爲你們行方便？下官還有事情，請回吧。”說罷走去別處，閉門不出了。
柳樂乾生氣了一會兒，轉身慢慢回家。
以後她每日都來，幾位寺丞都見過了，幾人都是一樣聲口，無非推脫之語，而那位真正主事的方大人卻是神出鬼沒，無論如何設法，總也見不着他一面，得不着一句準話。就連送飯一事，雖眼看着是送進去了，卻如雪花落水，無聲無息，讓人通不得一點兒頭緒。一家人無可奈何，每天垂頭喪氣。
事情過去好幾天，還沒搞清楚究竟是何名堂，饒是性子再好的人，也不免焦躁，況且柳樂本有幾分性急，雖然知道無益，忍不住就要和那些當差的起爭執。
這天，她帶的飯食是一盒酥油鮑螺。這種點心是拿奶酪做的，最是一樣美味的喫食。那些講究喫喝的富貴閒人們，舌頭上嘗過了鹹的鮮的酸的辣的，最後偏就想這甜而不膩、厚而不重的東西收尾——放入嘴中一忽兒就融了，只留甜香滿口，再釅釅地喝一碗茶，當真賽過神仙。
但牢獄卻又是最不能講究的一個地方，任你先前過得是怎樣窮精極雅，只要關進來不得自由，眼前見的便只有石牆鐵柵，身下臥的只有土炕破席，鼻裏聞的是屎尿汗臭，口中喫的當然也只能是相配的粗糙食物。若是窮人，家中賒些陳爛的米麪、再挖幾棵野菜做了送來，和他平日的飯食倒也差不太多；家境好的，能喫上米飯、包子，甚或有魚有肉，可他原先在家喫用的，還要好上十倍，他習不習慣？——不慣着不慣着也就慣了，只求能填飽肚皮。誰家裏會爲他口腹享受，送酥油鮑螺這種宴席上端出來的精緻點心？
門口兩個牢子打開食盒，果然先笑起來，一人拿手夾了一個，一口送入肚中，舔着嘴脣道：“香甜是香甜，未免不夠實惠。”
柳樂由他們取笑，只作是耳旁風。
等牢子送進東西出來，她便問：“可是送到計正辰手中，他說甚麼沒有？”