“何事煩勞父親親自前來？”葉拭微一進門，就看到房內琳琅滿目的“禮物”。
葉修明：“三皇子送了你許多東西，說是你的及笄禮物。”
“父親替我收了？怎麼沒問問我？”葉拭微問：“我們不是說好，凡事商量着來？”
“……他態度強硬，我沒來得及。”
葉拭微看着他，說：“那就煩勞父親，替我多謝三皇子。”
“你可自己謝他。”葉修明說：“他邀你後日出遊。”
這是沒替她答應的意思？那又爲甚麼要告訴她？
葉拭微問：“父親何意？”
“三皇子說，若你願意，他可聘你入府。”葉修明道：“我覺着是個好選擇……”頓了頓，直視着她的眼睛，“你孃親在天之靈，想也能得安穩。”
葉拭微本想同他虛與委蛇幾句便算了，誰知他竟敢提及孃親來逼迫她，當即冷笑出聲：“你既如此在意孃親在天上的安穩，當初趕我出府以後，怎麼不親自去她面前請罪！”
葉修明出乎意料地沒有生氣，話鋒一轉，“今日事出意外，爲你取的字我還未同你說——拂卑，你覺得可好？”
“父親是想我忘掉那段卑賤如泥的日子？”
“那些終歸是往事，忘了也好。”葉修明說：“以後，我會對你好。你孃親的牌位，大娘子已經派人去幽黔請了，從此以後，我們一家人再不分離。”
葉拭微笑出了聲：“父親圖甚麼呢？”
“我只是想對你好，甚麼也不圖。”
“不想讓我做你手中籌碼，去同哪位皇子結親，好追求榮華富貴嗎？”葉拭微說：“來這裏之前，父親又去見了誰呢，讓我猜猜——祖父？這些話是他同你說的。”
“你不要這樣想，那不是做我手中籌碼，是你會有好的生活。”葉修明嘆了口氣，無奈道：“你不要因爲仇視我，把自己的幸福給耽誤了。”
他今日表現十分奇怪，葉拭微有種拳頭打在棉花上的無力感，一瞬間想起葉爭訟的話，心想葉修明也被提醒了嗎，這纔在她面前收斂鋒芒，改用懷柔之術？
“爲父是覺得，這對你來說，是最好的選擇……”葉修明見她神色平和些許，緩緩道：“多少人求都求不來的福分呢。”
葉拭微寒毛倒豎，見招拆招道：“好，我同他出遊。”
葉修明不甚明顯地鬆了口氣。
門外突然出現一高大人影，輪廓看着極爲熟悉，而後自他身後走出一人，擡起雙手比了個手勢。
是阿姐！
葉拭微一邊說話一邊走到葉修明身後，衝門外人點了點頭，“可是父親，女兒只是答應同他出遊，沒有答應別的。婚事嘛，總要多多觀察……”
門被敲響，葉拭微趕在葉修明說話之前拉開，詫異道：“兄長？”
葉修明險些沒原地摔倒，站穩後朝裏側行禮：“父親，庭宇不知爲何哭鬧不止，一定要見您，您快去瞧瞧吧。”
葉修明臉色瞬變，擡步欲走，就見葉拭微神情複雜望他，猶豫一瞬停了下來，“你先說。”
葉拭微不可置信擡眼，收斂情緒，彷彿剛纔那些不曾發生，“希望父親不要瞞着爲我定下婚約，一定要等女兒開口說願意的時候，再說這些……一定。”
這自然可以答應，只是——
葉修明扭頭看一眼杵在門口極具存在感的葉新臺。他這個兒子與他不一樣，秉性正直得很，腦子又死，實打實的一根筋，若當着他的面應承下來，以後有了變故，只怕他這一關就過不去。
他又看一眼這個兒子，心中十分不悅，就非要這時候來？
方纔的忍氣吞聲在這一瞬間化作熊熊怒火，葉修明沒好氣地說：“大晚上的，葉庭宇哭甚麼呢？我去瞧……”
邊說邊往外走，卻被葉新臺攔住，“父親，二妹妹等着您的話呢。”
葉修明扭頭一看，葉拭微眼中含淚，倔強地偏過臉，微微仰頭，淚珠掛在眼角，要掉不掉。
葉新臺像是催命的鬼，幽幽道：“父親。”