時辰已到,賓客落座,及笄禮始。
葉修明起身致辭:“時維仲春,花明柳媚,正是大好時節。適逢小女成人,特擇吉日嘉禮。誠謝諸位見證。”
他準備的原就這廖廖幾句,只是說完以後忽然停頓,扭頭看向葉拭微,須臾後又道:“春有百花秋有月,夏有涼風冬有雪……值此吉時,祝願小女長樂未央,福祿攸歸。”
葉拭微擡眼,心道葉修明這是何意,莫非是要同她修復父女之情?心中不免失笑,說這麼些冠冕堂皇的話,不如像阿姐那般,送她一些金銀錢財纔是正當。
她眼眶微紅,晶瑩溼潤,躬身垂首:“多謝父親多年教誨,拭微銘感五內。”
葉修明眼睫不易察覺顫動一瞬,未再多言,坐回位置上。
葉淨淵領了“贊者”一職,協助周如意加禮。她起身淨手,立於西側,看着葉拭微走到中間,朝向南方,同前來觀禮的賓客行了揖禮,而後面對着自己跪坐席上,朝她微笑。
葉淨淵繞至她身後,爲她梳頭。
周如意起身,淨手後擦乾,走到葉拭微面前,和藹可親地吟誦祝辭,爲她加禮——
“令月吉日,始加元福。棄而幼志,順爾成德……”
她將葉拭微頭髮挽了一個髻,用簪子固定。
“一拜——
侍親以孝,階下以慈。”
葉拭微朝向葉修明和孫文蓉,悄悄擡眼看向遠處天邊,脣角微揚,心中呢喃一聲“孃親”,躬身下跪,行了大拜之禮。
“吉月令辰,乃申爾福。謹爾威儀,淑慎爾德……”
周如意笑意盈盈,動作認真地去掉簪子,改簪髮釵。
“二拜——
和柔正順,恭儉禮儀。”
葉拭微面向來賓行拜禮。
“以歲之正,以月之令,鹹加爾福……”
周如意眉眼彎起,從容和煦,去掉髮釵,爲葉拭微加釵冠。
“三拜——
不溢不驕,毋詖毋欺。”
葉拭微再次面向來賓,行拜禮。
“禮成,請主人賜字——”
葉修明扭頭看一眼葉爭訟,後者朝他點點頭,他便站起身來,張口欲言,忽聽門外傳來宮人通稟之聲:
“二皇子、三皇子、四皇子、五皇子到!”