回府路
葉拭微的房間很小，只後襬下一張一米寬的牀和一張桌子。
這對她來說已經足夠。她不需要很大的地方，只要有一處容身之地就可以。
房間內現在站了四個人，本就狹小逼仄的空間更顯擁擠。
葉新臺長身玉立，一張臉端正英朗，看葉淨淵站在葉拭微旁邊，全然沒有到他身旁介紹自己的意思，無奈自己開口，不自然道：“……拭微是嗎？我是葉新臺，你該喊我一聲兄長。”
“葉公子。”葉拭微稍稍欠身做禮，直視着他，問：“你方纔所言，是何意思？”
葉新臺貿然前來，又說要接她二人一起回家，必定是發生了甚麼了不得的大事。
想起那怪誕經歷，葉拭微十分不安。
果然就聽葉新臺道：“淨淵來找你那天，正值沐春節剛過，大興國寺內尚有不少官員家眷尚未離開。而後天降大雪，衆人被困寺中。閒來無事，盧家小姐前去找你，吟春吟夏擋不住，”他看了葉淨淵一眼，“如今幾乎所有世家都知道，我葉家嫡女離奇失蹤三日……”
葉淨淵蹙眉，兀自思索。
她此次出府，是因爲大鄴一年一度的沐春節盛會，隨繼母前往大興國寺祈福。旦逢沐春節，各世家名門均有留宿大興國寺喫上幾餐齋飯的習慣。
儀式過後，葉淨淵換了衣服，交代好吟春吟夏，便偷溜出來找葉拭微。
若是一般邀約，只要聽到吟春說自己身體抱恙，出於禮節，問候兩句便是。現在這情況，分明就是盧家小姐強行闖入，這才識破了自己不在一事。
她與盧家小姐素無仇怨，兩家又有點遠親，緣何至此？
莫非……
葉新臺已經看回葉拭微：“爲了你姐姐的名聲，你和她一起歸家，向世人證明，這三日你姐姐只是與你一處，並未接觸他人。”
葉拭微神情有所鬆動，不再冰冷。
葉新臺繼續說：“我們會對外認下你的身份，說你是父親早年出仕幽黔時納的一房小妾所出，帶你們回京之時，遇到流民，於是走散。十二年後，你帶着信物前來認親，葉家不欲聲張，便將你安置在無常寺，着我和你姐姐過來確認。只是無常寺小，我在此多有不便，陪你姐姐過來後停了一盞茶的功夫，便起身歸家。”
“這便是三日來，你姐姐‘失蹤’的真相。”
能帶葉拭微回府，葉淨淵心中歡喜，卻還不明朗她心中想法，扭頭目光柔和地看着她。
葉拭微對她輕笑，“我答應。”
而後朝向葉新臺道：“但我只是爲了阿姐名聲，絕非貪圖你們葉家的榮華富貴。事了以後，我會自請離開。”
葉新臺說：“既認了你，就沒有這些顧慮，你好好在相府生活便是。當年之事，是我們對不住你。”
他認真對葉拭微行了一禮。
“本也不是你的責任。”葉拭微自認心懷寬廣，他這一禮過去，彼此間前塵便了。
況且，自他到來，葉淨淵便不發一言，明顯是想要他們關係更加親近。葉拭微願意配合。
葉新臺：“你有甚麼要求，可以提出來，我會盡力去做。”
葉拭微向來隨性而活，方纔又說過不圖葉家富貴，沒有甚麼要求，只是問：“我跟你回去，當真能保全姐姐名聲，不會再對她有任何影響？”
葉新臺神情嚴肅：“當真。淨淵是我妹妹，我不會害她。”
葉淨淵想通始末，問道：“太子之位，五皇子是否已經勝券在握？”
葉新臺沉默須臾，答：“大皇子離宮多年，或許早已不在人世。而今陛下身體欠安，五皇子作爲唯一的嫡子，朝中確有許多人支持。可你此次遭禍，原因實在二皇子。”
“二皇子？”葉淨淵眼底閃過一絲厭惡，“他做了甚麼？”
“二皇子有軍功在身，又是現下皇子中最長的一個，也有繼位可能。”葉新臺說：“半月前，他曾宴請祖父，表達對你的傾慕之意，意在求娶。祖父並未承允，只是，你既不嫁他，他也不會讓葉家支持他人。”
於是葉淨淵便橫遭災禍，被身爲二皇子一黨的盧家盯上。
葉拭微暗暗記住這兩個人。