李膺心裏也苦啊。
先前靖王做主事的時候，事情都很好辦！
可是今年莫名其妙換成了太子，不懂禮部的事，偏偏又囂張固執。
他一個做臣子的，雖然心裏不贊成，可哪裏還能跟太子對着幹！
這些話他敢想卻不敢說，只能卑微叩頭：“微臣知罪！微臣失察！求陛下開恩！”
皇帝緩緩道：“諒你不曾參與其中，朕便給你一個將功折過的機會。即日起，由你親自徹查此事，重新公佈科舉考試成績，將涉事人員一一查處，凡有牽連者，無論官職高低，無論背後站着誰，一律革職查辦，永不敘用。你辦得好，朕便不追究你的失察之罪。你若是辦得不好，或者有意包庇，你便自己收拾收拾，去刑部大牢裏住着吧！”
李膺心中鬆了一口氣，“微臣明白！微臣一定徹查到底，絕不姑息！”
皇帝又看向柳家老太爺。
這是三朝元老，皇后的父親，在朝中經營數十年，樹大根深，盤根錯節。
一時半刻，皇帝動不了他。
至少，不能明着動。
不過，敲打敲打，還是可以的。
“至於謝景初。”
皇帝轉向自己的兒子，滿目失望，交雜着凜然的怒火：“即日起，廢去儲君身份，移出東宮！”
沈藥跪在人羣中，聽到這句話，心頭猛地一顫。
手指下意識地攥緊了衣袖。
廢了。
終於……
她恨了這麼久、等了這麼久、謀劃了這麼久……
沈藥在這個瞬間有一種不真實的感覺。
就在這時，一隻溫暖而寬厚的手掌，輕輕粘貼了她的後腰。
是謝淵。
那種虛浮的感覺一點一點消散。
沈藥踏踏實實，慢慢地吐出一口氣。
是真的。
這一切，都是真的。
她終於等到了這一天。
至於謝景初，只覺天旋地轉。
他還跪在那兒，擡起了頭，雙眼赤紅，嘴脣哆嗦着，“父皇！父皇，兒臣知錯了！兒臣這都是……這都是無心之失啊！求父皇開恩！求父皇……”
“無心之失？”
皇帝無情地打斷他：“刺殺北狄親王，是無心之失？栽贓靖王，是無心之失？科場舞弊，欺君罔上，也是無心之失？”
他一字一頓，“謝景初，你讓朕太失望了！”
謝景初臉色慘白，張了張嘴，還想說甚麼，可對上父皇的目光，所有的話都堵在了喉嚨裏。
皇帝略微擡高音量：“來人。”
殿外，幾名身材魁梧的禁軍衛士應聲而入。