去年初春，瞿老先生偶然讀到他的一篇文章，大爲讚賞，親自來找他，將他收入門下。
那天，瞿老先生領着他回家的時候，這些公子哥就在瞿家門口翹首以盼，他們都想聽瞿老先生的課，只是老先生都一一拒絕了。
事實上，去年瞿老先生收的弟子有兩個，一個言嶠，一個沈清淮。
可沈清淮的母親是長寧郡主，身份尊貴，這些人不敢輕易招惹冒犯。
於是，時常來找言嶠的麻煩。
言嶠脾氣好，知道自己家世不高，父親過世以後，家裏更是一貧如洗。
母親爲了養大他和妹妹，更是每日操勞。
他不願意給母親添麻煩，所以總是獨自忍耐下來。
直到那日在貢院門口，這些人羞辱他的妹妹和母親。
當時言嶠想了一千一百種弄死他們的辦法。
可是在科舉之際鬧事，得不償失。
於是他又咬咬牙，忍了。
他想，君子報仇，十年不晚。
等他金榜題名，還怕報復不回去麼？
“你們這是做甚麼？”
沈清淮已從驚愕中回過神來，上前一步，擋在言嶠側前方，清俊臉上滿是怒色，“光天化日，貢院重地之外，竟敢用石塊砸人？這若是砸中了要害，出了人命，你們擔待得起嗎？”
爲首的是柳元亭。
見沈清淮出面，臉上的嬉笑收斂了些，但依舊是一副渾不吝的模樣，拖長了語調：“喲，我當是誰呢，原來是沈公子。沈公子，別慌啊，我們就是跟言嶠開個玩笑，試試他反應。您瞧，他不是躲開了嘛？這小子做慣了粗活，皮糙肉厚的，就算真砸中了，頂多起個包，能出甚麼事兒？”
沈清淮蹙眉：“玩笑？這是能開玩笑的事嗎？立刻向言公子道歉！”
柳元亭掏了掏耳朵，就當作沒聽見。
他身後的公子哥接上話頭，“沈公子，您何必爲了這麼個人動氣？他沒權沒勢的，就算將來僥倖中了，又能幫襯到您府上甚麼？值當您這般維護？”
另一個也附和：“就是！瞧他那窮酸樣兒，也不知道用了甚麼見不得人的法子，迷惑了瞿老先生，倒叫我們這些正經想求學的吃了閉門羹！真是晦氣！”
柳元亭上下打量着他們兩個，勾起了脣角，語調也變得油滑輕佻起來：“我說沈公子，您這麼護着他，寸步不離的，考試一起出來，這會兒還幫着拿東西，該不會，你們兩個有甚麼見不得人的勾當吧？難不成睡一個被窩裏去了？怪不得瞿老先生一起收了你們倆，原來是買一送一，情趣相投啊！”
這話說得粗鄙。
沈清淮聽得整個人都僵住了。
他的母親長寧郡主將他保護得很好，甚至有些太好了。
這樣難聽的話，他何曾聽見過？
這會兒大概聽明白是甚麼意思，只是漲紅了臉，茫然無措，久久說不出話。
言嶠的眼神則是徹底冷了下來。
在起鬨聲中，一言不發，將手中沈清淮的箱籠輕輕放在青石板地上。
然後解開肩帶，將自己背上那隻箱籠也並排放下。
柳元亭見他這般舉動，愣了一下，隨即爆發出更誇張的鬨笑。
“這窮酸要給他相好的騰地方了！”
“怕不是要跪下磕頭求饒吧？”
笑聲愈發囂張。