沈藥循聲望去，只見青雀笑吟吟地將腦袋探進了牀帳裏，小姑娘臉頰紅撲撲的，眼睛裏閃着光，雙手捧着一封信，獻寶似的遞到她眼前：“王妃，薛夫人從揚州給您寄了信，今天早上剛到的！”
沈藥的瞳孔微微放大。
姨母的信！
她心中一喜，趕忙一骨碌從溫暖的被窩裏爬了起來，也顧不得身上只穿着單薄的寢衣，伸手接過了仍帶着些許寒意的信封。
謝淵今日準備了極爲豐盛的早膳。
兩人一起用膳時，謝淵問起：“聽說姨母寫了信來？”
沈藥正小口喝着一碗熬得香糯的燕窩粥，聞言立刻點了點頭。
謝淵很自然地順着話題問下去：“姨母在信裏說了些甚麼？”
沈藥放下了勺子，“姨母說，她回到揚州之後，便開始在侯府裏收拾自己的東西，準備搬出去。錦娘見她指揮着下人將一箱箱對象往外擡，着急忙慌地跑來阻止，這一鬧，她才終於知道了真相。原來這些年，侯府裏偌大的開銷，日常用度，大半都是倚仗姨母。”
她頓了頓，“錦娘當時震驚極了。姨母在信裏說，錦娘站在那兒，臉色煞白，接着又像是悔恨交加，大冷天的，竟直接一頭栽倒下去，之後就生了一場重病。”
謝淵安靜地聽着，臉上並無太多意外之色，“她當初費盡心機嫁給定襄侯，本意便是貪圖侯府的富貴安逸，卻沒想到侯府內裏早已虛空，真正的財神爺是她一直排擠的姨母。而她，偏偏將這位財神爺徹底得罪了。”
“對呀！”
沈藥頗爲認同地點頭，“更雪上加霜的是，她之前爲了構陷姨母，自己服用了毒藥，雖然及時救治，但體內毒素尚未完全肅清，底子本來就虛。這場大病一來，更是兇險。一開始，定襄侯還爲她請大夫，用藥吊着性命。可這湯藥天天喝着，銀子如同流水般花出去，只出不進，漸漸地，侯府賬上徹底沒了銀子。你猜，定襄侯後來做了甚麼？”
謝淵其實心中已有猜測，但還是很配合地問了句：“他做了甚麼？”
沈藥輕輕哼了一聲，“他居然直接停了錦孃的藥。”
這個答案並不出謝淵所料。
沈藥繼續道：“他爲了自己的臉面，對外還宣稱，是錦娘自己覺得沒了活下去的指望，心灰意冷，不肯再就醫用藥。還是寧寧那孩子，實在不忍心看她孃親就那樣熬着，偷偷跑到了姨母院子裏，哭着求姨母救她孃親一命。”
謝淵側目，“姨母定然去了。”
沈藥嗯了一聲，“姨母在信裏說，雖然她心裏並不怎麼喜歡錦娘，過往的恩怨也難以輕易抹去，可大家同爲女子，當時又是一條人命，她實在硬不起心腸袖手旁觀。更何況，寧寧那麼小一個孩子，哭得那樣悽慘，一下一下地磕頭，她怎麼忍心讓那麼小的孩子承受喪母之痛？”
謝淵頷首：“姨母向來是嘴硬心軟，看似果決，實則最是重情。”
沈藥嘆了聲氣，“只是姨母還是去得遲了。錦娘停藥太久，身體早已油盡燈枯，姨母趕到時，她已經奄奄一息了。”
停頓了一下，“姨母說，錦娘在臨死之前，迴光返照般清醒了片刻，流着眼淚，拉着姨母的手，說了許多……算是貼心的悔過之言吧。”
“嗯？”
“錦娘說，她就是很喜歡、很迷戀過那種富足無憂的日子，她知道這樣不太對，太過於虛榮，可她控制不住自己。而且，她還有個寧寧，她總想着，銀子越多，就能給寧甯越好的一切。因爲這個，她才鬼迷心竅，想方設法拆散了定襄侯與姨母，硬着頭皮，也要去做這個侯夫人。她說，直到後來她才慢慢覺得，自己當初真是蠢透了，定襄侯不過是個再尋常不過的男子，只有一副好看的皮囊，實際上，他自私，權衡利弊，並不值得託付。可事已至此，她也沒辦法回頭，後悔也沒有用。她只是覺得愧疚。她拉着姨母的手，苦苦哀求，將寧寧託付給了姨母，說不求別的，只希望姨母能讓寧寧多讀些書，明白事理，將來不要像她一樣。”
說起那些，沈藥內心也添了幾分蒼涼，“姨母說，她當時有點兒傷心。她一度幸災樂禍，覺得錦娘罪有應得，可對方臨死的時候，看着她的眼淚，她居然一點也討厭不起來了。”