而那人，曾經害過她，也與她共患難，共生死。如此情誼，又豈是你區區琴聲比得上。”
公子卿心頭冰涼，驀然退了一步。
麥芒上前提他衣領，兇巴巴道：“不如，你回了陛下，而我正是出宮的年齡，淮南掌宮已經答應替我做主，以我容色、手藝絕對配得上……”
“麥芒姑娘，請自重。”公子卿掰她的手，卻被她一把反握，又被拉着貼向她心口。
兩人掙扎起來。
楚讓忽然出現，低咳了聲：“麥掌監，陛下在問，竹軒閣爲何不送食？”
麥芒趕緊抽手，瞪向楚讓：“那人都不醒，送甚麼喫食？”
楚讓看着公子卿離開，沉聲道：“我就這樣回陛下？”
“等等！”麥芒緊張道，“楚侍衛稍等，我這就着人安排。”
楚讓見她離開，沉默的看向公子卿離去的方向。
——倘若要陛下改變規矩，必要有人先一步打破她的原則，而這個人，公子卿最爲合適。
即使陛下的第一個孩子必須屬於楚天機，但真正的生父是誰，誰也說不準！
他凝目竹軒閣的方向，多虧那隻遺漏的藥箱，千機匣裏就存着陛下與衆不同的藥學。
“下一步，真利用南蜀人對付南蜀人。”
彼時，雲簪在竹軒閣替祁藥兒擦了臉，絮絮叨叨說着話：“藥郎哥哥，你知道楚天機做了甚麼嗎？他不願回應，也不願領兵……甚至連見都不想見我。
記得在離開南蜀時，他還好好的。
如果是甚麼讓他變成這樣，我只能想到——他一定是知道我騙了他。
他這個人最恨我騙他。
我已經猜到五毒銀容同他說過甚麼。”
雲簪輕籲口氣，握着他微暖的手，輕輕地趴在牀頭：“曾經，我勸母皇放下爲皇者的尊嚴，前去與父親說和。如今，事到臨頭，竟覺得這般難。
朕是九五至尊，千年帝族軒轅氏，雲上青簪，憑甚麼向他低頭？
沒有楚天機領兵，朕還有東方川、北府清雅，再不濟有北宮焰、袁湘……甚至軒轅青虞、東方陶醉，哪個不比楚天機更好用？
他那麼個臭脾氣，朕幹嘛非得熱臉貼冷屁股！”
麥芒提着食盒入殿，正聽見雲簪說那最後三字，輕笑道：“陛下，甚麼屁股？”
雲簪放下祁藥兒的手，肅沉張臉：“麥芒，你如今是御廚掌監，宮裏主子少，也不能如此忽視。”
麥芒趕緊跪下：“婢子知錯。只是……”目光落向榻上卻迎入雲簪深不見底的眼海，“婢子知錯。”
“下不爲例。出去。”雲簪見她離開，端了湯碗坐在祁藥兒牀頭，一點點喂他服用，就像當年他照顧她一樣。
夜半時分，祁藥兒的手動了動，緩緩睜開眼睛。他摸到毛茸茸的腦袋，像不久前，離開南蠻村的官道上，他撫摸那大姑娘的腦袋，爲她戴上玉蘭銀簪。
他艱難地側頭，雲簪正安靜地趴在那，只是眉間緊蹙，似遇到甚麼難事。
多想替她撫平，可是待她醒來，兩人間隔着得是甚麼？
父母的血仇、逼她落崖種蠱的罪孽，以及那許多人的死。
他又緩緩閉上眼睛，努力睡過去。
下一次醒來，雲簪已經不在牀頭，窗外傳來了慼慼瀝瀝的悲傷琴音，像是他的心境，蒼涼的天地之間，只他一人一音獨行。
“好悲傷的琴音啊！”
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