她追到後院，才趕上那人：“喂，楚讓！”
楚讓停下腳步，回身看去，清泠泠的眸光蘊着複雜的情緒。
“殿下不該來這後院。”
“這裏又怎麼了？”雲簪環顧四處，陰深深鬼碎碎的環境，確實有些嚇人，“孤……我是來問你，楚天機怎麼對你家人了？清儒這樣說他。”
楚讓抿緊脣，腦海裏回想起母親帶兄弟兩人找上楚國公府門求他救濟的悲慘過往。
“楚國公並沒有怎麼對我家人。”
只是，兄弟二人進府求見，不小心打死他的蠱蛇，又被趕出來罷了。
若非父親病重，誰會丟下自尊求人！
只他爲條蠱蛇，見死不救。
呵，誰又規定必須救遠方親戚？
說到頭，皆是“窮”字害人！
世人講家族利益，楚天機爲人孤僻、性散自由，喜好陰詭，不喜楚氏家人罷了。
楚讓想起那段時日，眸中蓄淚，撇臉抹去後生硬道：“屬下勸殿下快回前院大堂。隱衛神出鬼沒，又喜養蠱蟲，若驚擾殿下，受罰得還是我們。”
“你——！”雲簪見他傲氣離開，哼了聲，“就這樣的脾氣還好意思自稱屬下。”
幽暗的庭院宛如張嘴喫人的可怕惡獸。雲簪雖膽大，卻不虎，沿路返回大堂。
楚讓一路跟着她，目送她進堂才離去。
毒王柏山出來，誇獎道：“做的不錯，這纔是太女貼身隱衛的做法。好好學習，我看好你。”
楚讓朝他行禮，入了幽暗後院。
正廳裏，女帝吩咐清儒一些事，見雲簪回來，笑道：“可是打聽清楚了？”
雲簪扭捏，甚麼都瞞不過母皇。撇開此話題，轉而問：“母皇，袁雲昭真要做兒臣的替身？”
“不錯。她不能經常出現在禮部，也不能不在。將來你若不在朝中，她可以替你遮掩。”女帝解答道。
雲簪又問：“楚讓呢？”
“楚讓是自願做隱衛。朕聽說他挺能喫苦。朕讓人善待他的家人，他還有一個弟弟，有錢入學堂了。日後，弟弟憑本事在朝爲官。哥哥若過得了隱衛營的關卡，來日正是你手中的刀。”
女帝耐心等她接收這些。
“恩威並施。”雲簪瞭然。
女帝頷首，撫摸她鬢邊小髻：“其實，最彌足珍貴的情誼都離不開掌握一顆人心。朕想讓楚讓與你一起成長，只怕來日爲楚天機樹敵，罷了。”
“母親對楚天機還真是偏心。楚甲子將軍定是爲母親付出許多。”雲簪撇嘴，“掌心控人之術。孤同楚天機一起生活兩年，沒見他對孤有甚麼不同。不過，特別討厭孤罷了。”
“甲子爲朕戰死，自是非比尋常。”女帝半笑不笑地搖頭：“天機性格要強，自尊心重，不喜被人強迫做事。他與楚讓不同，你的皇夫必須是楚天機。至於旁人，只要你拿捏住楚天機，後宮要多少侍君、侍夫，天下無人敢指摘你。”
雲簪尷尬地扯起脣角，受過父親的教育，對男女之事尚停留在一生一世一雙人。
流轉眼眸，又問：“隱衛做到甚麼程度纔算出師？”
清儒得到女帝眼神，上前解釋：“回殿下，隱衛需精通暗殺、隱匿、尋蹤之術，此外得掌握簡單的蠱毒之術。最重要一點是絕對忠誠，對陛下、殿下絕無二心。”
雲簪想起那句“新不如舊”，恐怕新人的忠誠還得靠蠱毒維持。
“隱衛掌握蠱毒之術？你又用蠱毒控制他們，這不是自相矛盾嗎？”
清儒笑了。
女帝也頷首微笑：“這正是清儒的高明之處，讓人又愛又恨。”