於是那日張知府設宴款待，陸瓚正好就在衙署，便與前來尋找嬴曇的薛纓偶遇了。
陸瓚的手指一下一下緩緩叩着扶手，發出有規律的嗒嗒聲。
她像一個鑄路者，給沿途迷惘的人播散迷霧，告訴他們哪裏纔是通往抱負的康莊大道。
她的畫肆若開到京外，那麼在無窮的遠方，無數個深藏於市井掙扎的阿茹都能找到歸宿。
這就是……她的抱負嗎？
……
這日碧空萬里，秋陽暖融融地鋪下大地。
陸瓚在府衙住處悶了幾日，肩傷又隱隱作痛，睡也睡不安穩，索性叫人備車往城南去。
薛纓和嬴曇租的宅院臨街，一出門便是十足的煙火氣。
尋常百姓置辦家宅必定繞開這等喧囂之地，但嬴曇不同，他好奇的便是京外的市井繁華。
馬車停在街角，寧非請示：“可要屬下去叩門？”
“不必，你也坐進來。”
寧非懂，主子這是不想讓人發現他來過。
主子只是想默默地看一會兒大奶奶罷了。
寧非品味了一番主子的心思，不由鼻頭一酸，頗爲感慨地閃進了馬車。
不多時，衣着低調但氣度拔羣的一男一女一道回來，身後跟着三個從人，一個拎着一尾用草繩串着的魚，一個挎着菜籃，籃子裏冒出一截蔥葉和一捆水靈靈的綠菜，另一個是護衛打扮，腰懸跨刀。
薛纓手裏親自捧着一個油紙包，大約是糕點，邊走邊低頭解油紙上的繩結。
嬴曇偏過頭去跟她說話，說了句甚麼，薛纓便擡眸笑了一下。
日光從榆樹葉子的縫隙裏漏下來，碎金似的灑在兩人肩頭。
他們並肩走路的姿態頗爲鬆弛，沒有刻意親近，卻有一種無需言語的默契。
陸瓚胸腔劇烈起伏了一下，彷彿被一塊巨石壓住，透不過氣。
她分明是他的妻子。
寧非將主子黑沉的臉色看在眼裏，默默垂下頭，眼觀鼻鼻觀心。
拘着人家不許做這、不許做那的時候油鹽不進，這下好了……
街口賣豆腐的婦人朝他們揚了揚手，大着嗓門問：“薛娘子今日買不買豆腐？”
薛纓扭頭應了一句，也是笑盈盈的。
她穿的是一件八寶暗紋的湘黃衫子，下着碧色素花薄裙，如此燦然一笑，茭白的面龐宛若生光。
陸瓚的視線移到她的雲鬢間。
他送她的那隻白玉紅梅釵彷彿是被她帶走了，並未在府中發現，但今日她並未戴着。
也對，白玉爲身，紅梅爲綴，自是冬日佩戴最爲應景。
所幸，也並未戴嬴曇送她們姐妹的那支。
陸瓚修長手指微微挑着車窗簾，通過窄窄的視野，目送她同嬴曇有說有笑地拐進民宅的矮門。
嬴曇側着身子替她擋了一下牆頭垂下來的藤蔓，薛纓微微低頭避開蔓條，一截雪白修長的後頸在日光下一閃而過。
就在陸瓚以爲薛纓即將消失在視野裏時，她不知怎的腳步微頓，若有所覺地轉過眸來。
隔着一條窄窄的街道，他幾乎能確定兩人的目光通過狹窄的車窗簾隙相碰了。