車子一路往西碾着碎石路，窗外綠意一寸寸褪乾淨，漫天黃沙被風捲起來，一遍遍拍打車窗，嗡嗡作響。劉大腦袋單手搭着方向盤，眉峯微微皺着，自顧低聲唸叨。
「剛從北京出發那會兒，路邊全是莊稼林子，越往新疆這邊走越荒涼，滿眼戈壁灘，風沙颳得人心裏發悶，這一趟真是遭老罪了。」
連續開了近三個鐘頭，肚子餓得直叫，路邊孤零零戳着一間土坯小館子。停穩車掀簾子進去，油星糊滿木桌，他拉過凳子一屁股坐下，衝老闆揚聲喊：「老闆，來碗大盤拌麪，多給兩頭生蒜！」
熱面下肚，渾身緊繃的酸乏鬆了大半。出門蹲在牆根抽了根菸，指尖摩挲着翻得卷邊、畫滿標記的地圖，眼底壓着一絲焦慮。
「沿途加油站稀得很，碰上就得把油箱加滿。夜裏隨便找家國營招待所湊合一覺，晚晚特意叮囑這事要守密，半分差錯都不能出。」
重新上路，分神看地圖看錯路標，一頭扎進無邊荒灘，前後十幾裏看不見一戶人家。劉大腦袋狠狠拍了一把方向盤，語氣透着懊惱。
「壞了，走錯岔路了，這鬼地方連個問路的人影都沒有，只能掉頭往回折返。」
好不容易繞回主路，車底猛地傳來一聲刺耳哐響，發動機突突亂抖，直接徹底熄火。他心裏一沉，慌忙下車繞着車身查看，遠遠瞧見一輛貨車駛來，連忙站在路中間擡手攔車。
「師傅，勞駕問一句，附近哪兒有修車的？我車子半路趴窩動不了了。」
貨車司機搖下車窗，濃重的本地口音粗聲傳來：「往前十多里纔有修車鋪子，你得自己步行過去喊師傅過來。」
劉大腦袋徒步跑了老遠請來修車師傅，蹲在滿地黑油污的路邊乾等兩個多小時，纔算勉強把車修好。坐回駕駛座，他擡手揉了揉發脹的眉心，一路積壓的疲憊堆在眼底。
「這邊本地人口音太重，問路全靠連說帶比劃，硬生生折騰四五天，總算快摸到蓮花鎮了。」
駛入鎮子集市，車窗半降，旁邊兩個趕集老人閒聊的話語清清楚楚飄進來。
挎菜籃的大娘笑着嘮：「咱們鎮中學的於龍龍你見過沒？模樣生得周正白淨，鎮上電視臺總請他錄節目，大小文藝匯演次次少不了他，在咱們本地算是小有名氣的孩子。」
身旁老漢跟着點頭附和：「可不是嘛，長相才藝樣樣拔尖，鎮上街坊誰不誇兩句。」
這話落進耳朵，劉大腦袋脊背微微一挺，眼底瞬間亮了幾分，低聲驚歎。
「北京到新疆隔着上千公里，藏在這麼偏遠小鎮的半大孩子，晚晚居然能把底細摸得一清二楚。我幹選角這麼多年向來惜才，能遇上這麼塊好苗子，路上受再多累也值了。」
他穩住油門，把車停在鎮中學大門外。紅磚圍牆圈着偌大校園，鐵門鎖得嚴嚴實實，門衛大爺搬着小馬紮坐在門房門口，慢悠悠抽着旱菸。
劉大腦袋擡手拍乾淨肩頭落的塵土，臉上堆起和氣，走上前遞出一根菸。
「大爺，跟您打聽個人。」
大爺擡眼淡淡掃了他一圈，隨手把煙別在耳後，語氣平平：「啥事？」