顧弘遠一聽，強撐着從炕上坐直些身子，語氣懇切又堅定：
「爸，您別這麼說。這種時候，我怎麼可能丟下您獨自離開？」
話說到一半，他忍不住氣息弱了幾分，放緩聲音繼續勸道：
「我這身體本就需要靜養，也經不起長途奔波。您放寬心，顧揚已經託人四處打點了，錢財、菸酒都安排到位，咱們家這條線，不會再被人揪着不放，出不了大岔子。」
老爺子依舊憂心忡忡，渾濁的眼睛望着跳動的油燈，嘴脣動了動，終究只是沉沉搖了搖頭，不再多勸。
昏黃的燈光映着幾張心事重重的臉，一家人各懷苦楚，卻彼此緊緊靠着，守着這一方風雨飄搖的小院。
顧晚站在窗邊，望着被冷風捲走的落葉，心裏比誰都急。她清楚記得歷史的走向，眼下三年困難時期眼看就要畫上句號，短暫的恢復期過後，更嚴苛的風浪很快就會席捲而來。她必須抓住這幾年的空檔，提前佈局，鋪好後路……
次日清晨，晨霧還沒散盡，青石板路上凝着薄薄的白霜，她獨自動身，踩着微涼的風，去了鎮上老街的邵記雜貨鋪。
鋪子深處的內屋光線昏暗，只有一扇小窗透進微弱天光，空氣裏混着淡淡的澀味與陳年木料的藥味。
邵掌櫃端着粗瓷茶碗的手微微一頓，指尖無意識摩挲着碗沿，擡眼看向顧晚，聲音壓得極低：
「你消息倒是比我還靈通，我也是今早才聽說。最近來了幾撥從京城過來的人，看着不像是正經行商，出手格外闊綽，四處打聽舊對象、緊俏票證，還在悄悄跟各村的人接觸。」
顧晚心頭微微一沉：「他們是奔着甚麼來的？」
「不好說。」邵掌櫃抿了口茶水，神色凝重，「饑荒剛過，各地物資都在慢慢回暖，集市管控稍微鬆了些，就有人動了歪心思。有人說他們是來收山貨、藥材，偷偷往南邊倒賣；也有風聲說，是上面下放的幹部子弟，藉着避風頭的由頭，在外面做些活絡生意。」
窗外的風穿過巷弄，發出呼呼的聲響，
顧晚指尖微微收緊，默不作聲。
邵掌櫃瞧出她神色不對，又叮囑道：
「回去多提醒家裏人，最近在外頭別露財，更別跟生人多聊顧家的過往。這兩年風聲看着鬆快，可『投機倒把』這根弦，上頭半點沒松，真要是撞上了，麻煩不小。」
顧晚坐在桌對面，指尖反覆摩挲着冰涼的杯沿，額前碎髮垂落，掩住了眼底翻湧的緊張……
屋內光線忽明忽暗，映得神色晦暗不明。
她抿了抿乾澀的嘴脣，心裏反覆掂量，深吸一口氣，擡眼看向邵掌櫃，聲音壓得又低又沉，帶着一絲不易察覺的顫抖：
「邵掌櫃，想不想……再幹把大的！」
這話一出，邵掌櫃臉上原本漫不經心的神情瞬間僵住，那雙常年半眯的三角眼猛地一睜，瞳孔都驟然縮緊……
他幾乎是本能地噌地從板凳上彈起來，腳步放得極輕，快步衝到門口，把耳朵貼在門板上聽了半晌，確認巷子裏無人走動，才反手扣上門閂，又衝到窗邊一把扯下藍布簾子，屋內頓時暗了下來，只剩桌上一盞油燈幽幽跳動！