他們身居要職，身不由己，熱鬧散盡，偌大的顧家老宅，一瞬間冷清得讓人心裏發慌。
連日的喪禮與風波過後，家裏所有瑣碎重擔，全都沉甸甸壓在了蘇婉柔一人肩上。
她一邊要寸步不離照看着失魂落魄、日漸消沉的顧弘遠，一邊還要分心安撫終日沉默、眉眼黯淡的劉娟。
內務瑣碎、三餐溫飽、鄰里人情，樁樁件件纏在身上，壓得她時常暗自心累。
好在顧紅母親心善體貼，手腳勤快，性子敦厚溫和。
每日天色微亮，她便早早趕來顧家，生火做飯，清掃院落，收拾雜務，一日三餐打理得妥帖溫熱。
大鍋竈煙火不斷，粗茶淡飯也做得暖胃舒心，替蘇婉柔分擔了大半辛勞，才讓她不至於分身乏術，勉強撐住這個家。
這天午後，院內難得清靜。
蘇婉柔揉了揉發脹的眉心，端起一碗溫熱糖水，緩步走進偏屋。
看着獨自靜坐、眉眼憔悴的劉娟，她輕輕坐下，神色柔和。
「弟妹，有幾句話，我憋了許久，今日想好好同你說說。」
劉娟聞言，長睫輕輕顫動，緩緩擡眸。眼底一片灰濛濛的黯淡，嗓音輕淺無力：「大嫂，你說。」
「如今喪事已了，弘昌也安穩長眠，日子總要往前過。」蘇婉柔輕輕嘆了口氣，眼底藏着深深悲憫，「這青甸子村，於你而言，終究太過傷情。山頭新墳日日在望，目之所及全是過往回憶，長此以往，人遲早會熬垮。不如，跟我們一同去往漠河村生活？」
劉娟指尖下意識蜷縮了一下，垂眸沉默，薄脣緊抿，沒有應聲，心底早已翻起萬千糾結。
蘇婉柔瞧出她的猶豫，放緩語調，語氣越發溫和懇切：
「就當換一方水土，散散心裏的鬱結。遠離這片傷心之地，身邊有一家人彼此照應，往後的日子，總能輕鬆幾分，我絕不會讓你和孩子受半點委屈。」
一番話語真心懇切，句句體恤入微。
屋內瞬間陷入漫長的沉默，縫隙裏鑽進來的冷風輕輕拂動劉娟身上單薄的孝衣，也吹亂了她紛亂的心緒。
若是走——
便可逃離這片藏痛的故土，不必日日對着孤墳暗自神傷，安穩度日，可一旦離開，便是拋下了丈夫長眠的土地。
若是留——
便能伴着後山孤墳，一生清白，無愧故人，可往後歲月漫長，獨自拉扯兩個孩子，餘生只剩思念與苦楚，一眼望不到光亮。
去，是安穩避痛；
留，是守節盡心。
兩難抉擇，最是磨人心神。
良久，劉娟緩緩擡起頭，眼底蒙着一層淡淡的水霧，神色茫然，望着窗外遠處連綿山野，語氣緩慢而沉重：
「大嫂，容我……再好好想一想。」
自從二弟下葬之後，顧弘遠整個人像是被生生抽走了魂魄，不過短短几日，人驟然暴瘦，兩頰深深凹陷，鬢邊白髮陡然增多，整個人蒼老憔悴。
常常獨自一人枯坐，整沉溺在喪弟的自責與思念裏，難以自拔。
蘇婉柔看在眼裏，疼在心底。日日柔聲開導，變着花樣做些可口飯菜，可心底的傷痛與執念，只能任由時間一點點消磨。
家中諸事漸漸平穩，舅姥爺忙完村裏與宗族的一應瑣事，便獨自緩步走來顧家，面色沉肅:
「弘遠，我今日過來，是特地跟你們說說，那日後山攔棺鬧事的一夥人。」