顧紅先去拜見兩位老人，再回屋靜養休憩，虎娃聽見院內動靜，咿咿呀呀一路小跑撲來，小胳膊不停往前伸展，鬧着要孃親懷抱。
顧老太太連忙將孩子牢牢圈在懷中，柔聲細語勸慰:「你安心養胎，孩子最近就跟我住，你不用操心，想喫啥了一定說，咱家能養得起。」顧紅心底暖意翻湧，鼻尖泛起一絲酸澀，輕輕點頭應聲。
蘇婉柔忙活許久，喉嚨乾澀發緊，坐下舀起水缸涼水，咕咚咕咚灌下大半瓢，燥熱才緩緩褪去。
視線環顧院落一圈，未見顧弘遠身影，隨口問道：「你爸呢？怎麼沒見他人？」
顧晚轉身回屋，端起一盤風乾果乾，細心分出一半送去顧紅屋內，餘下滿滿一盤穩穩擺到蘇婉柔面前: 「媽，你快嚐嚐，都是你愛喫的梅子幹、葡萄乾、桃幹、還有蘋果乾。我爸一早被大隊喊走了，隔壁村母牛難產，死活生不下來，村裏找了幾個壯勞力過去幫忙接生，他也跟着一起去搭把手了。」
蘇婉柔聞言，忍不住噗嗤一聲輕笑出聲，眉眼間漫開幾分打趣：「合著還真去扯犢子了，牲口可金貴着呢，牛能順利下崽，確實不容易。」
她擡眼望向窗外陰沉天色，語氣漫開一縷感慨：「眼瞅着馬上又要過年了。」
顧晚輕輕點頭附和：「是啊，估摸着用不了多久還得下場大雪呢，最近這幾天風颳的厲害，跟刀子似的，刮臉上可疼了。」
蘇婉柔揉了揉酸脹眉心，渾身疲乏沉重。「我先回屋睡一覺，等下午睡醒，咱們就開始準備年貨，掃房子，收院子，保存冬菜，樣樣都少不了，一旦大雪封山，山路封死，到時候缺啥少啥了，再想出村可就難嘍。」
「噹噹噹。」
院門外突然傳來急促的敲門聲，節奏倉促，透着一股緊迫。
「有人在家嗎？大隊緊急喊人開會！」
顧晚快步跑去開門，門外站着大隊記分員，眉眼緊繃，步履匆忙: 「趕緊的，每戶出一名當家的，附近六七個山溝村落，全體集合，有重要的事兒宣佈，別墨跡，趕緊麻利兒的去開會。」
漠河村狹小，滿打滿算不過十餘戶人家，村裏凡事都得跟着大隊統一調度。
她匆匆攏緊衣襟，低聲叮囑顧晚守好家門，腳步緊湊趕往大隊大院，路程不算遙遠，二十分鐘便抵達山腳下，院內早已人頭攢動，各村村民擠擠攘攘。
旱菸混着冷風吹散，人人面色沉鬱緊繃，低聲議論此起彼伏，整片院落被一層沉悶壓抑的氣息牢牢籠罩。
大隊書記面色冷沉，重重落座桌前，銳利目光橫掃全場，壓迫感撲面而來。
「今天召集所有人，不說廢話，只講眼下最要緊的事。」眉頭緊緊擰成一道深痕，菸袋一口接一口抽動，語氣強硬肅穆，
「俺們今年秋糧普遍歉收，山裏收成更是大打折扣。各家口糧、土豆、乾菜、醃菜，近日全部如實登記，統一報備。
誰也別想着藏糧瞞報、私下倒賣，這年頭糧食就是命，敢頂風耍小聰明的，我絕不輕饒，扣工分、罰口糧，挨個落實。」