顧弘遠也點點頭：「這下好了，廠子建起來，以後上頭的補助也能多批一些；有這麼多領導和工作隊駐紮，咱們這兒的治安往後只會越來越好。」
等院外的喧鬧漸漸平息，顧晚拉着蘇婉柔回屋，反手緊緊關上門，把外頭的動靜徹底隔絕在外。
蘇婉柔見她從裏屋端出一碟碟精緻糕點，連忙低聲提醒：「晚晚，這些東西太扎眼，可別被外人看見，免得惹出是非麻煩。」
「媽放心，門我已經鎖好了，就咱們娘倆悄悄喫。」顧晚笑着遞過一塊糕點，又從隨身空間裏拿出麥乳精、可可粉、奶粉、汽水這些外頭少見的稀罕喫食，指了指一旁的食盒，「等會兒您回屋給爸送過去，裏面有他最愛喫的定勝糕和雞仔餅。」
她燒了溫水，給蘇婉柔衝了一杯麥乳精：「媽，喝點補補氣血，別再胡思亂想、心裏焦慮了。」
蘇婉柔小口啜飲着，連日緊繃的焦慮總算散了大半。顧晚也給自己衝了一杯熱可可，慢慢喝着放鬆心神。
夜裏，顧一趁着夜色悄悄摸到破廟，把劉掌櫃兒子在外平安無事的消息告知了他。得知孩子一切安好，劉掌櫃懸了許久的心終於落了地。顧家雖說早已敗落、祖產盡失，但一家人能平平安安活下來，對顧一而言已是天大的幸事，心裏早已接受了當下的命運。
這些日子，顧一總趁深夜無人，悄悄給被關在破廟裏的劉掌櫃送去兩個肉包子，再端上一碗溫熱的雞蛋水。
劉掌櫃看着顧一送來的喫食，低聲勸道：「孩子，以後別再冒險送了。天氣漸漸暖和，紅衛隊的人也再沒來找過麻煩，眼下已經安穩多了。」
他左右看了看確認無人，才壓低聲音繼續說：「上頭重新覈查了我的情況，給我重新定了性，判定罪不至死，不用再長期關在破廟裏勞改。正好村裏要配合國家開發北大荒、大規模開採石油，勘探隊和新建的廠子正缺人手，上面安排我去工地戴罪立功，管喫管住。條件雖苦，卻比陰冷潮溼的破廟要好上太多。」
劉掌櫃擡眼看向顧一，語氣鄭重：「多謝顧家這段時日的照拂。我出去做工之後，咱們在外偶遇千萬別打招呼、別多交談，免得連累你們一家。我如今就算能正常做工生活，成分依舊不好，你們的恩情我記在心裏，絕不能把你們拖下水。日後若是有用得到我的地方，你只管告訴顧兄，我劉某定當赴湯蹈火報答。」
顧一點點頭：「叔，您在外多保重。」
回去後，顧一把劉掌櫃的近況和叮囑都轉告了顧弘遠。
顧弘遠聽完十分認同：「他說得在理，明面上咱們就當互不相識，私底下該幫襯的悄悄幫，這樣對兩邊都穩妥安全。」
沒過兩天，村支書就通過村裏大喇叭召集全村開大會。眼下國家正大力推進北大荒開發，上頭專門派了石油勘探隊伍進駐本地，村裏大事小情都要統一部署。
村支書站上高臺，清了清嗓子，扯開嗓門喊道：「鄉親們，都安靜一下！今天召集大家，是有件天大的好事要跟大夥說！」
底下喧鬧的村民立刻安靜下來，紛紛擡頭望向高臺。
村支書接着高聲說道：「這兩天進村的工程隊大家也都看見了，咱們這片北大荒，馬上就要正式開展石油開發！省裏專門派了勘探大隊過來，領頭的是張隊長，帶了兩百多名工人、三十多位技術專家，還有數字上級幹部，全都要長期駐紮在咱們村裏！」
村民們瞬間炸開了鍋，有人忍不住插話：「支書，那咱們這兒以後可要大變樣了？」
村支書點點頭，繼續說道：「沒錯！接下來要建勘探基地、煉油廠房，還要修路、蓋宿舍、建食堂，到時候會招收一大批臨時工和後勤人員，幹得好還能轉正成正式員工。現在國家重點開發北大荒，咱們村剛好處在勘探內核區域，工人和幹部都會長期駐紮。到時候各家都要積極配合、響應號召，幫忙安置人員、劃定施工場地；村裏手腳麻利、能幹活的，優先安排進廠務工，人人都能掙錢、喫飽飯！」
臺下村民聽完，個個激動地互相議論起來：
「我的天，這可是實打實的大好事！」
「以後再也不用愁餓肚子了！」
「可不是嘛，跟着國家好好幹，日子肯定越過越紅火！」
當晚，忙完村務的顧弘遠帶着笑意回到家，跟蘇婉柔和顧晚說起招工的事：
「晚晚，現在廠裏到處缺人手，要不我託你舅姥爺，給你安排個輕鬆點的崗位？」