最後還是村支書趕過來，厲聲喝止，反覆強調「集體利益」「政策規定」，又壓着村民少說難聽話，勸知青踏實幹活、少起爭執，才勉強把兩邊拉開。
可心裏的疙瘩算是結下了，往後一起下地掙工分、分自留地、領口糧，摩擦只會越來越多。
顧紅站在院裏，遠遠看着外面吵吵嚷嚷，心裏也犯嘀咕，只悄悄拉着顧一的手：「還好咱家沒分到，不然這個年都別想踏實過了。」
顧一握緊她凍得還有點泛紅的手，低聲道：「嗯。」只說了一句，便示意她不要多說話。
顧弘遠回了家，把院門關上，沉聲道：「都記着，往後在外頭少提家裏的喫穿，別跟知青多搭話，工分、分地咱們老老實實跟着村裏走，不能出風頭，平時穿着別總換，儘量埋汰一些。現在正是公社化關鍵時候，往後查得越來越嚴，一點錯處都不能讓人抓着。」
他頓了頓，又看向顧紅：「你年後要去村裏教書，跟知青擡頭不見低頭見，說話做事都謹慎點，別讓人挑出錯處。尤其是口糧、工分、自留地這些敏感事，半句閒話都別傳。」
顧紅點頭應下：「大伯放心，我曉得分寸。」
臘月。
離春節只剩六七天。
村裏處處浸在年氣裏，顧晚跟着蘇婉柔、顧紅轉前轉後，外頭知青進村吵吵鬧鬧、村裏人心生不滿，可顧家關起院門，依舊按着老規矩，一步一步備着年，只是行事都格外低調，不敢張揚半分。
臘月二十四剛過，頭一樁大事便是掃塵。
按照老話說「二十四掃房子，除塵迎新春」，顧晚天剛矇矇亮就爬起來，扛着綁了竹枝的長掃帚，先掃院子裏的落葉塵土，再跟着蘇婉柔進屋掃梁頂、擦窗欞、抹竈臺。裏屋、柴房、竈屋、廂房挨個清掃一遍。
掃完塵，便是磨面備糧。
顧一牽着家裏那頭驢去推磨，驢蒙着眼一圈圈走，石磨嗡嗡作響，雪白的麪粉簌簌落進布兜裏。磨完白麪還要磨玉米麪、黃豆麪，磨好的面一部分留着蒸饃，一部分留着炸年貨、包餃子。
臘月二十五就是做豆腐，是顧家傳下來的老規矩，蘇婉柔泡黃豆、推豆漿、燒大鍋、點滷水、壓豆腐，做好的豆腐一部分留着燉菜，一部分切小塊炸成豆腐泡、豆腐丸子，耐放又解饞，是過年待客的好菜。
最忙的還是蒸年饃。
臘月二十八、二十九，全家齊上陣，蘇婉柔發麪，顧紅揉麪，顧晚負責捏花饃、擺紅棗、燒火看鍋。
家裏特意分了粗細糧，普通玉米麪饃留着日常喫，精白麪蒸棗花饃、圓頂大饃、元寶饃，有的包豆沙，有的嵌紅棗，寓意年年高升、闔家圓滿，大鐵鍋燒得熱氣騰騰，蒸好的饃晾透，碼進大缸裏存着，夠喫到正月十五。
蒸完饃就開始炸年貨，炸丸子、炸豆腐、炸紅薯片、炸麻葉。
接着就是貼春聯、剪窗花，剪福字、剪梅花、剪喜鵲登枝，紅通通的窗花往窗紙上一貼，年味兒一下子就濃了。
轉眼到了大年三十，北風裹着細碎雪沫子刮過村口，可顧家院裏燈火通明，暖意從窗欞縫裏往外鑽，把外頭的寒意都隔得乾乾淨淨。
入鄉隨俗久了，顧家也學着東北人家的樣子，做菜全用大鐵鍋、盛菜全用大瓷盆，量足味厚，葷素齊全，竈上最先出鍋的是大塊紅燒肉，油亮紅糯，燉得肥而不膩，緊接着醬香滷豬蹄也端了上來，還有顧四和顧六去打獵抓來的炭火烤野兔，外皮烤得焦香。
蘇婉柔知道天冷要多些暖身的喫食，特意燉了一鍋凍豆腐寬粉條加切了片的五花肉，吸飽湯汁的凍豆腐軟嫩入味，配上筋道的寬粉，湯汁濃郁醇厚，最是暖身下飯；