孟夏之初，時序入淺夏。
連日暖風徐徐，吹徹整座公主府，褪去了暮春的微涼，揉出一身溫軟的晴光。
府中庭院景緻最是動人，前幾日還簇着滿枝的海棠已漸漸落盡，化作階前細碎落紅，取而代之的是滿架蓬勃的綠意。
青藤順着硃紅廊柱蜿蜒而上，層層疊疊的翠葉遮了半面遊廊，細碎的日光穿透葉隙，篩下一地斑駁陸離的光影，隨着微風輕輕晃動，溫柔又靜謐。
院中幾株梧桐生得鬱鬱蔥蔥，新抽的嫩葉嫩得透光，風過處簌簌作響，裹挾着庭院角落白芷與新荷的淡淡清香，漫遍整座宅邸。
池水清淺，塘中新荷初綻，尖尖碧葉託着晶瑩露珠，三兩朵粉白花苞亭亭玉立，暗藏着盛夏將至的生機。
整座公主府素來靜謐雅緻，無市井喧囂，無朝堂紛擾，日日都是這般歲月靜好的模樣。
迴廊下設一張梨花木軟榻，鋪着月白色暗紋錦墊，柔軟舒適。
李知瑤一身素雅煙青色流雲襦裙，長髮僅用一支素玉簪鬆鬆挽起，餘下幾縷青絲垂在頰邊，襯得她眉眼溫婉清麗，氣質嫺靜淡然。
她端坐榻上，身姿從容，只是眉宇間縈繞着一縷經年不散的淺淡倦色，淺淺覆在溫柔眉眼間，揮之不去。
她的懷中，正抱着年幼的康姐兒。
小姑娘今年已然三歲，正是孩童活潑軟糯、蹣跚學語的年紀，可身形卻格外孱弱單薄。
小小一團窩在李知瑤懷裏，脊背纖細，四肢瘦小，肩背單薄得彷彿一陣風便能吹倒，全然沒有三歲孩童該有的圓潤飽滿，瞧着竟比尋常兩歲稚童還要嬌弱嬌小几分。
可若細看眉眼，便知這孩子生得極爲精緻動人。
一雙圓圓的杏眼黑白澄澈，眼尾微微上翹，眸子亮得像盛了夏夜最乾淨的星光，純粹又靈動。
肌膚是近乎透明的瓷白，瓊鼻櫻脣，眉眼輪廓精緻秀氣，小小一張臉蛋乾乾淨淨，楚楚可憐。
明明身量孱弱，卻偏偏生了一副極致靈動姣好的樣貌，惹人疼惜不已。
只是此刻，這雙亮晶晶的杏眼正微微蹙着，小巧的眉頭擰成一團，粉嫩的小嘴緊緊抿着，帶着濃濃的不情願。
李知瑤手中端着一隻白瓷藥碗，碗中盛着深褐色的湯藥，清苦的藥味淡淡瀰漫開來，混着院中草木清香，沖淡了幾分澀重，卻依舊刺鼻。
她垂着眼，眸間滿是溫柔的疼惜，一手穩穩圈着孩子纖細的小身子，一手持着小巧的銀匙，耐心至極地哄着。
「康姐兒乖，再喝幾口藥，身子才能慢慢好起來。」
她的聲音輕柔似水，帶着爲人母的溫軟繾綣，一遍遍輕聲安撫。
可康姐兒最是怕極了這苦澀藥湯。
聽見母親的話，小丫頭立刻用力抿緊脣瓣，小小的腦袋微微一撇，躲開了遞到脣邊的藥匙，小臉皺成一團，滿眼都是抗拒。
她身子太弱，連扭頭的動作都輕輕軟軟，沒有半分孩童的頑劣鬧騰，只透着一股惹人揪心的嬌怯。
日復一日的湯藥，是康姐兒年幼歲月裏最難熬的事。
自她記事起，便日日與藥石爲伴，苦澀的味道刻在記憶裏，本能地想要逃避。
李知瑤看着女兒抗拒的模樣，心頭微酸，卻沒有半分不耐。
她太心疼這個孩子。康姐兒生來體弱，先天不足，比尋常孩童嬌嫩數倍，三年來纏綿弱症難愈，日日都需湯藥調理。
爲人母者，看着稚子日日吞苦藥、受病痛折磨，卻無法替她承擔半分，這份心疼與無奈，日日壓在她心頭，沉甸甸的。
正當廊下氣氛溫軟又帶着幾分僵持之時，廊外傳來一陣輕穩規整的腳步聲，步伐沉穩有度，是府中的值守護衛。
一身墨色勁裝的護衛垂首穩步走來，身姿挺拔，神色恭謹，行至軟榻前幾步之外，便駐足躬身行禮，姿態恭敬規整。
李知瑤擡眸，斂去眼底對孩子的疼惜，輕聲開口：「本月運來的燈盞花，可有消息了？」
燈盞花性溫清潤，最是適配康姐兒的弱症，能疏風養血、溫潤體虛，是這幾年來孩子湯藥裏必不可少的一味主材。
尋常藥鋪的燈盞花葯性淺薄、品相參差，不足以入藥固本，唯有滇地山野產出的野生燈盞花葯效最好，每月都有人送入府中，從不間斷。