「你有。」
蕭烈打斷了他。
「你有德，有能，有膽，有識。」
「更重要的是，你有一顆願意爲蒼州百姓出力的心。」
他站起來，走到錢萬里面前。
「錢掌櫃，本王要的不只是一個商會會長。」
「從今天起，蒼州商會就是官家商會，負責統籌蒼州境內的所有商事。」
「你錢萬里，就是本王的眼睛和耳朵。」
「哪家商號囤積居奇，哪家商號偷稅漏稅，哪家商號暗中跟北蠻勾連……本王都要知道。」
錢萬里的眼眶紅了。他撲通跪下，磕了三個響頭。
「王爺……草民這條命，從今天起，就是您的了。」
「您讓草民往東，草民絕不往西！」
蕭烈彎下腰，把他扶起來。
「起來！別動不動就磕頭。」
「你的商隊遍佈北疆五州，探聽些消息，應當不難吧。」
錢萬里站起來，抹了把眼淚。
「王爺放心，草民……屬下一定不負所托！」
消息傳得很快。
第二天，蒼南城各大商號就接到了通知。
第三天，蒼州商會正式成立，錢萬里任會長，從七品。所有在蒼州經營的商號，必須加入商會，服從商會管理，按時繳納商稅。
違反商規者，輕則罰款，重則逐出蒼州，抄沒家產。
那些從京城來的商隊，一個個臉色鐵青。
「商人入仕？這……這不是亂來嗎？」
「蕭烈這是要把蒼州的商事全抓在手裏啊！」
「哼，他想得美。咱們背後是誰，他蕭烈不知道嗎？他敢動咱們一根汗毛，京城那邊饒不了他！」
話雖這麼說，但趙明遠的腦袋還掛在城牆上，沒有人敢當出頭鳥。
永昌號的掌櫃老老實實地去商會登記了；
廣源號的夥計也乖乖交了稅；
那幾個皮貨商倒是想鬧事，被蕭雄帶人堵了半天門，立刻老實了。
當天夜裏，永昌號的掌櫃關起門來，寫了封密信，綁在信鴿腿上，朝南放飛。
鴿子剛飛出蒼南城，就被一支箭射了下來。
蕭雄從暗處走出來，撿起鴿子，拆下密信，看了一眼，嘴角浮起一絲冷笑。
他把信揣進懷裏，轉身消失在夜色中。
與此同時，北蠻使臣已經回到了草原。
鐵木爾坐在大帳裏，聽使者稟報蒼州之行的經過。