他們帶着乾糧日夜兼程，有些離得遠的甚至連覺都沒睡，但他們都準時地來到了蒼南城。
因爲蕭烈派人告訴他們，整個蒼州的生死存亡，都在他們手裏。
蒼南城的府衙裝不下這麼多人，蕭烈乾脆把會場設在了城門口的空地上。
沒有桌椅，沒有茶水，所有人席地而坐，圍成一個巨大的圓圈。
蕭烈站在圈中央，身後是那面被北風吹得獵獵作響的大楚軍旗。
「諸位。」
他開口了，聲音不大，卻清清楚楚地傳進了每一個人的耳朵。
「今天把你們請來，是因爲有一件事，本王一個人拿不定主意。」
人羣中，一個老漢扯着嗓子喊。
「王爺！您都拿不定主意的事，俺們能懂個啥？」
蕭烈笑了。
「老人家，打仗的事你們不懂。」
「但有一件事，你們比本王懂……」
「你們比本王更知道，北蠻的刀砍在身上有多疼！」
人羣安靜了。
「本王今天要跟你們說的，就是北蠻求和的事。」
「請北蠻使臣！」
碧酥一身宮裙，引着北蠻使者走了出來。
那使者是個四十來歲的草原漢子，滿臉橫肉，一雙小眼睛裏透着精明和狡詐。
他大搖大擺地走進會場，掃了一眼周圍那些衣衫襤褸的百姓，嘴角浮起一絲輕蔑的笑。
「外臣參見寧王殿下。」
他拱了拱手，連腰都沒彎。
「在下奉大汗之命，特來議和。」
蕭烈坐在一把太師椅上，身旁站着蕭雄和陳虎。
他沒有讓使者坐下，甚至沒有讓人給他倒茶。
「說吧，蒼州百姓都聽着呢。」
使者清了清嗓子，從懷裏掏出一卷羊皮紙，展開念道。「大汗說了，只要殿下答應三個條件，北蠻與大楚便可永休刀兵。」
「第一，蒼州以北三百里，拆除堡壘，劃爲草場，歸北蠻各部落放牧之用。」
「第二，大楚每年向北蠻納絹五千匹、白銀三萬兩、糧食五萬石。」
「第三……」
使者頓了頓，看了一眼蕭烈的臉色。
「寧王殿下需親自前往北蠻王庭，與大楚永結盟好。」
話剛說完，會場就炸了。
「放他孃的狗屁！」
一個老兵噌地站起來。