「等北蠻捲土重來，看他還守不守得住！」
「那你怎麼不去打？」
朝堂上吵成了一鍋粥，主戰派和主和派各執一詞。
主戰派振臂高呼。
「北蠻新敗，元氣大傷，此時正該發兵北疆，與寧王合兵一處，一舉收復五州！機不可失，時不再來！」
主和派冷嘲熱諷。
「發兵？拿甚麼發兵？先帝當年十五萬精銳都葬送在北疆了，朝廷如今還有多少兵可用？」
「寧王不過是僥倖贏了一場，真把北蠻惹急了，捲土重來，蒼州能不能保住都是兩說！」
「僥倖？三千破十萬，你僥倖一個給我看看！」
「那是蒼狼騎暗中突襲所致！」
「跟寧王有甚麼關係？」
「等下次北蠻有了防備，蒼狼騎還能有甚麼用？」
楚帝坐在龍椅上，面無表情地聽着羣臣爭吵。
他不想打。
只要戰端一開，就憑蕭烈光復蒼州的功績，他就不能不給實權。
如果讓蕭烈在北疆坐大，他寧願北疆五州全都歸北蠻！
可他也不能和。
北蠻入侵，北疆血流成河，此時打了敗仗來求和，大楚若是答應，天下人會怎麼說？
他剛剛名正言順地坐穩龍椅，絕不能背上這口黑鍋！
進也不是，退也不是。
楚帝的臉色越來越陰沉。
御書房裏，楚帝蕭牧獨自坐了很久。
面前的戰報已經被他反覆看了五遍，紙張邊緣都被攥出了褶皺。
蒼州光復，北蠻退入草原，蕭烈以三千殘兵硬撼十萬鐵騎！
每一個字都像一根針，深深嵌在了龍椅上，讓他坐立難安！
「三千……三千殘兵……」
楚帝喃喃着，忽然抓起桌上的鎮紙，狠狠砸在地上。
「北疆能有甚麼？」
「一座快塌了的蒼梧城！兩千老弱殘兵！他憑甚麼……憑甚麼……」
楚帝的聲音從牙縫裏擠出來。
七年前，武帝駕崩。
那時候他以爲，蕭烈的命運已經註定了……
一個十歲的孩子，無依無靠，被扔在東宮裏自生自滅。
等風聲過了，隨便找個由頭廢了他，東宮之位就徹底空了。
楚帝完全沒有把蕭烈當作麻煩。