程家的管事彙報，今天除了鐵鍋，程家今天還會鑄造一尊鐵牛。
這尊鐵牛是澶州那邊定製的。
澶州就在黃河邊上，常年遭受水患，老百姓苦不堪言。
牛在五行中象徵坤土，而土能剋制水患。
因此老百姓認爲，鑄造鐵牛可以鎮水。
看完鑄造，程明遠又領着趙炎去看團鋼和百鍊鋼的製造。
冶鐵作坊通過攪拌法將生鐵煉出熟鐵後。
會將熟鐵打製成長條，屈折盤繞成團狀結構。
把生鐵破碎成小塊，嵌入熟鐵盤的間隙中。
然後用封泥嚴密包裹，放入煉爐中加熱至生鐵熔點。
液態生鐵向熟鐵骨架中滲透，保持一個時辰左右。
生鐵內的碳元素，擴散至熟鐵內部。
這個過程，鐵匠鋪的擦生工藝是一樣的。
只是趙炎發現，不少泥封沒有保持一個時辰，就裂開了。
升鐵水，流了一爐子都是。
燒煉完成後，還要鍛打。
使生鐵與熟鐵進一步均勻融合，消除氣孔與雜質。
整個過程需要五個時辰左右，才能生產出團鋼。
在團鋼的基礎上，再反覆鍛打幾十上百次，使材質進一步均勻，耗時幾十個時辰，就能生產出百鍊鋼。
最後，程明遠帶着趙炎，看了程家冶鐵坊買來的鐵礦石、木炭。
這一圈下來，僅趙炎看到的程家工坊工人數量，就已經達到了上千人。
在北宋這樣一個時代，程家冶鐵坊絕對算數得着的大型工坊了。
出了利國監，兩人去了周家鐵鋪。
見趙炎和程明遠一起到來，周到一點沒有意外。
他讓老僕周順準備了幾個人，又準備了酒。
待周順出去之後，周到才問程明遠，「張家的事於你們家利害關係大嗎？」
程家執徐州冶鐵業牛耳，其背景在宮中。
張家執徐州鍛鐵業牛耳。
能坐上這一行，當然也得有背景。
張家的背景也在宮中，跟程家其實是同一個人。
簡單說，就是當今高太后。
大宋以孝治國，歷朝太后的地位都非常高。
還出過劉、曹兩位太后攝政。
尤以仁宗朝的劉太后，臨朝稱制十餘年，甚至可以穿天子袞服，接受百官參拜。
當今高太后的權勢，雖然沒法跟劉太后比，沒有直接稱制，但是影響也非常大。