「哈！」
王載劍勢被破，強提一口真氣，擺出一分「仁者無敵」的架勢，以守正劍靠近劍柄的末端撞向了江芷薇的「擊滄海」。
鐺！
碰撞之聲遠遠盪開，江芷薇收件入鞘，道：「王兄，承讓。」
王載的手劇烈顫抖，險些握不住劍，他苦笑道：「江仙子劍法通神，我自愧不如。」他緩了一下，又不甘心地請求道，「聽說江仙子有一招自創絕技名爲幾先」，可否讓我開開眼界？」
「可。」江芷薇頷首，將手中長劍帶鞘平平送出。
就在王載與江芷薇切磋之際，王納言緩步走入演武場，找到了在旁觀戰的蘇洺，狀似在觀察場中戰況，實則向蘇洺傳音道：「多謝小友爲桓州百姓奔走，此事若爲真，王家上下銘記此恩，日後若有差遣，我等絕不推辭。」
王家修煉浩然之氣，最講仁義，最重禮法，要求行事正派，與邪魔勢不兩立。這門功法沒有足夠的閱歷，沒有對天地人關係的深入思考，沒有踏足人道，治理黎庶的經驗，實難前行，所以需要擔任一府一縣的主官，從江湖武林與朝廷百姓的矛盾着手，逐步提高自身。
若是治下百姓遭受邪魔九道迫害而無作爲之事被宣揚出去，不僅僅是對他們形象上的打擊，還會對修行有阻礙。如今得了蘇洺的情報，既保全了顏面，還可以轉被動爲主動，受到的影響會小不少，說不定還能從懲奸除惡的行動中取得進益。
蘇洺傳音道：「前輩言重了，不論世家還是宗門，都站在正道立場上，對付邪魔外道，人人得而誅之。前輩若是有心，清剿結束之後，可以將生死無常宗的謀劃向我透露一二。」
「這件事本就是小友率先奔走，情報共享是應有之意，當不得謝禮。我王家最重禮儀，小友不要推辭。」
蘇洺看着演武場中江芷薇將長劍送出，王載沒有任何動作，直到長劍落在肩頭。
他深吸一口氣，傳音道：「那晚輩就厚顏討要一個承諾，五年之內，晚輩若是在神都需要幫助，希望屆時能得到王家支持。」
「神都，支持————」王納言重複了一邊關鍵詞，稍微有些爲難，「這件事我一個人不能決定，不過小友放心，我會在家族會議中全力爭取支持。若是不成，我親自上洗劍閣山門賠罪，另有重禮奉上。」
「有前輩這句話就足夠了。」蘇洺微笑道。
演武場中，江芷薇已經再次收劍，向蘇洺走來，留下一個呆滯在原地的王載。
「自創絕技，果然不凡。」王納言也停止交流，目光掃過場中呆立的王載，又對江芷薇稱讚道，「載兒甚少受挫折，希望經此一役，他能長進一些。」
江芷薇已走回蘇洺身邊，見到自家師兄微微點頭，對王納言行禮道：「叨擾已久，晚輩二人也該告辭了。」
王納言笑道：「何必急着走？載兒經此一戰，受益良多，二位不妨在府中暫住一兩日，也讓王家略盡地主之誼。」
二人再三推辭，最終被王納言親自送出府門。
王納言回到演武場，王載已經整理好心情，見到他回來，苦笑道：「我原以爲就算不敵，至少能在切磋時逼出江芷薇的自創絕招，沒想到還要事後請求她專門展示。」
「江芷薇劍法入神，不管是由簡至繁還是由繁至簡都已得精髓，才能創出這近道一劍，你輸的不冤。」王納言評價道，他已經明白切磋之事只是一個託辭，「而且我王家威武不能屈」要面對境界比自己高的敵人才能發揮全效，你挑戰高手錶現未必差她太多。」
王載到底是修煉浩然之氣的人，目光中沮喪已經消失，只剩驚豔之色：「五叔，你不必安慰我了，如果不能直面差距，又談何進步。人榜第十二尚且如此，不知道驚神劍全力施展有事何種風采。」
「驚神劍，年方十五，斬半步外景，不愧「驚神」之名啊。」
王納言感慨一出，兩人一時無言，如果說江芷薇的天才尚在兩人理解範疇之內，那蘇洺的進度真的是讓人想都不敢想。
夜晚，王家議事堂。
王納言召集留守本家的外景長老開會，桌上攤開着蘇洺所贈的信紙與那塊墨色魂玉。燈火搖曳，映得衆人面色肅穆。
「都看完了？」王家老爺子王叔厚聲音平靜，卻壓得滿堂寂靜，「說說吧，此事該如何處置。」
一名面容儒雅的中年男子起身：「家主，此事牽涉甚廣，若貿然行動，恐打草驚蛇。不如暗中監視各處據點，順藤摸瓜，查出幕後主使再一網打盡。」
「暗中監視？」另一人拍案而起，「納文，你睜眼看看！鄴都周邊已有十三處據點，時時刻刻都有百姓喪命！等我們查清，又要死多少無辜百姓！」
王納文皺眉：「德武叔，我豈是不知輕重？只是生死無常宗潛伏多年，必有後手。若貿然清剿，他們轉入地下，反而更難根除。」
「那就讓他們繼續殺人煉玉？」王德武怒目而視。
「夠了。」王叔厚擡手製止，自光掃過衆人，「納文所言有理，德武所慮亦不爲過。但我王家以仁義立家，斷不能坐視百姓被屠戮。即使生死無常宗有後手，我們也必須立刻行動。」
他又看向王納言：「納言，抽調各地看守礦藏寶地的外景回來，神都那邊也發訊，留文憲一個人就好。等我王家行動之後，你通報六扇門，藉助朝廷的力量繼續清掃。」
「納言領命。」王納言沉聲應是。