縣衙大堂之內，肅穆威嚴，氣氛沉得壓抑。
李玄知端坐公案主位，一身官服端正肅穆。
眉眼清冷，周身氣場沉穩凜然，不見半分少年意氣的輕浮，只剩執掌一方的沉穩與威嚴。
堂下兩側及大堂外，分列着遠山縣一衆鄉紳族老與大戶，還有數百名惶恐不安的工坊匠人與市井百姓。
李玄知目光緩緩掃過堂下衆人，將滿堂的忐忑、疑慮與暗藏的牴觸盡收眼底。
「近日全縣停工，人心惶惶。皆傳新政奪業，苛稅擾民。今日本官親臨遠山縣，不爲追責百姓，不爲施壓商戶。」
他頓了頓，指尖輕叩公案，驅散了滿堂的浮躁與不安，語氣堅定鄭重：
「今日只爲當堂對帳，當衆驗底。所有隱祕帳目，產業虛實，稅負真僞，盡數攤於衆人眼前！還遠山縣百姓一個公道，還新政一份清白！」
話音鏗鏘落下，餘音在大堂迴盪。
衆人屏息凝神，目光齊刷刷聚焦公案前方。
只見一道纖細身影緩步出列，正是顧盼兒。
滿堂皆是須發皆白的族老，底蘊深厚的鄉紳與身強力壯的匠人壯漢。
唯獨她一介女子，身形清瘦纖細。立在人羣之中，身形單薄卻身姿挺拔，脊背挺得筆直。
褪去了尋常女子的溫婉柔弱，她眉眼沉靜，神色淡然。面對滿堂審視與鄙夷的目光，無半分怯弱退縮。
顧盼兒雙手端正捧着厚厚一疊，步履從容，一步步走到公案前，俯身將所有帳冊憑證工整鋪陳開來。
紙張平鋪展開，字跡清晰，印章規整，每一份都是實打實的鐵證。
堂下首列的姜氏族老們見狀，眼底的輕蔑與不屑愈發濃重。
在他們眼中，姜氏盤踞遠山縣數十載，根基深厚。姜氏一族產業龐大，歷任官府都要禮讓三分。
區區一個年輕女子，也敢當衆勘查姜氏數十年的工坊舊帳？簡直是不自量力。
一名白髮蒼蒼的姜氏老族長捋着花白鬍須，眼底滿是譏諷，壓低聲音，帶着毫不掩飾的鄙夷低聲嗤笑。
「區區女流，足不出深宅，不懂工坊經營，不懂冶煉產銷，也敢勘我姜氏的工坊舊帳？簡直貽笑大方，不知天高地厚。」
周遭一衆姜氏族人紛紛附和。
雖無人高聲喧譁，卻人人面露鄙夷，眼底皆是輕視。
這顧盼兒不過是藉着李玄知的勢頭狐假虎威。
一個黃口小兒，一個閨閣女子。
此番當衆查帳，無非是故作姿態，虛張聲勢。想要藉着新政之名博取聲名罷了，根本查不出姜氏半分破綻。
等她查無可證，最後只會草草收場，淪爲全縣笑柄。
面對滿堂鄙夷非議與竊竊私語，顧盼兒仿若未聞。
她全然不受周遭嘈雜影響，垂眸凝目，目光專注地落在眼前的帳冊之上。
纖細修長的手指輕輕拂過泛黃的紙頁，沒有絲毫慌亂。
片刻後，她清冷平和的聲音緩緩響起。
「遠山縣內姜氏冶鐵工坊，在冊匠人三百二十七人。依照朝廷定製，工坊實行計件付薪，按月完稅制度。物料入山、鐵礦冶煉、鐵坯產銷、貨品出庫，皆有固定規制。每一筆收支，每一批物料，官府皆有備案底單，有據可查、有帳可依。」
話音未落，她擡手翻開帳冊首頁，纖細的指尖穩穩點過頁面上密密麻麻的工整字跡。條理清晰，當衆拆解帳目之中的隱祕破綻，沒有半分含糊。
「姜氏歷年呈交官府的公示臺帳記載，工坊年產精鐵一千二百擔，年年足額完稅，按月按量給匠人發放薪俸。表面看去合規合矩，公允持平，挑不出半分錯處，儼然是合規經營的商戶典範。」
說到此處，她話鋒陡然一轉。