難道刁鄉紳不是個好人？面上笑呵呵，瞧着悲天憫人又善良的。實則那羣下人仗着身份欺負人，全都是刁鄉紳背地裏指使的？
李玄知一步一步往刁鄉紳身邊靠近，官靴踏在青石地面，聲響清脆，每一步都像是踩在刁茂的心上。
他目光冷冽，不帶半分私情，俯瞰着眼前這位不可一世的地方鄉紳。聲音洪亮，響徹全場。
「你仗着家族勢力恃強凌弱，刻意捏造風水災劫的謠言，蠱惑淳樸百姓，攪動縣城人心，擾亂治安。又蓄意阻撓縣政推行，干預公務，蔑視官威。」
「刁茂，該當何罪啊？」
刁茂看向自己花錢僱傭散播謠言被製得服服帖帖的人，狠狠閉了閉眼，又覺指尖發涼，強行壓下心底的恐慌，硬着頭皮拱手求饒：
「大人！草民知錯！草民一時糊塗，受人蠱惑，絕非有意作亂！還請大人念在草民世代居鄉、略有薄功，從輕發落！」
事到如今，抵賴已然無用，他只能低頭服軟，以求寬恕。
「略有薄功？」李玄知嗤笑一聲，滿是譏諷。
「你刁家世代守在北地，壟斷各縣商貿，吸盡民脂民膏，惠及自身，何曾惠及百姓？」
「百姓常年受你家中刁奴欺壓，敢怒不敢言。你口中的薄功，不過是常年作惡之餘，良心快要散盡的補償罷了。」
李玄知從不嗜殺，卻也絕非心慈手軟之輩。
今日這場風波，是危機，更是絕佳的立勢之機。
他要借衆目睽睽之勢，徹底打碎地方世家與鄉紳的囂張氣焰。更要打碎那些還在觀望想對策的州府上級官員的計劃。
讓所有人看清，從今往後的扶余縣，他李玄知是唯一的話事人。而承恩伯府的那位遠在京城的嫡長兄，還沒有資格對着他李玄知管理的地方指指點點。
誰若是再敢伸爪子，就別怪他無情了！
百姓們之中也不是誰先歡呼了一聲，其餘百姓紛紛跟着誇讚鼓掌。
「以後我們一定緊跟李縣令的步伐，就算是趴在我耳朵邊說，我也不會聽！」
「對！哪怕是收買我婆娘半夜給我吹枕邊風，我也一巴掌給扇飛出去，絕不慣着！」
「誰若是再敢散播咱們李縣令是胡搞，咱們直接就罵回去！如果手裏有東西，也順手往那人的嘴巴上招呼過去，免得那人張嘴瞎噴！」
「大人！嚴懲這個姓刁的！又不是咱們扶余縣的人，老來咱們縣裏充甚麼大尾巴狼啊？」
「就是！看那比我媳婦兒快生了那會兒還要大一圈的肚子和油汪汪的臉，一看就不是好東西！」
百姓們紛紛嚷着要讓李玄知收拾刁茂，可將刁茂給嚇壞了。
長這麼大，他刁茂何時受過這麼大的委屈？
如今不只要受委屈，還要當着這麼多他從未放在眼裏的窮酸百姓們面前受如此大辱，刁茂快要恨死背後給他寫信，許他承諾的李玄景了。
李玄知笑了笑，緩緩擡手，說了一句讓所有人，包括刁茂在內都心情十分複雜的話。
「本官今日不治刁茂重罪。」